Knicks memiliki harapan besar untuk mendapatkan agen bebas musim panas ini. Kevin Durant, Kawhi Leonard, dan Kyrie Irving semuanya menjadi target dan kemungkinan batasan sekitar $70 juta terkadang tampak tidak terbatas. Namun mereka juga harus realistis. Irving dilaporkan sangat condong ke Nets. Knicks mungkin akan bertemu dengan Leonard, tetapi mereka bukan tim yang difavoritkan untuk merekrutnya. Durant terluka dan itu membuat keinginan bebasnya melayang ke udara.
Knicks tidak akan memberikan tawaran besar kepada pemain yang tidak termasuk dalam daftar pemain terbaik di kelasnya. Dan jika mereka tidak mendapatkan pemain terbaik di luar sana dan tidak beralih ke agen gratis tingkat kedua dan ketiga, hal itu akan membuat mereka memiliki banyak uang untuk dibelanjakan. Mereka diyakini mampu menandatangani agen bebas untuk kesepakatan jangka pendek, meskipun mereka mungkin harus membayar harga yang lebih tinggi untuk memikat mereka ke New York untuk musim yang mungkin akan mengalami kekalahan dan kurangnya keamanan jangka panjang. Knicks tidak ingin mengambil kontrak buruk dalam perdagangan untuk mendapatkan aset karena mereka hanya ingin menambah pemain yang dapat berkontribusi untuk menang, sehingga masuk akal untuk menjadi prioritas agen bebas juga.
Jika mereka berhasil mencapai semua bintang dan mendapati diri mereka memiliki banyak ruang batas, mereka harus menggunakannya entah bagaimana caranya. Mengulangi musim dengan 17 kemenangan lainnya, bahkan dengan RJ Barrett dalam daftar, tampaknya tidak dapat dipertahankan. Berikut ini adalah daftar agen bebas yang dapat dan harus mereka coba untuk menandatangani kesepakatan jangka pendek (katakanlah satu atau dua tahun) agar menjadi lebih baik pada tahun 2019-20 tanpa semakin membatasi batasan mereka. Masing-masing akan segera memperbaiki roster Knicks. Kemungkinan keduanya tidak akan cukup meningkatkan kemampuan mereka untuk menjadi pesaing pascamusim jika mereka merupakan tambahan terbaik bagi tim, namun dengan peluang lotere yang baru, Knicks setidaknya bisa berada dalam posisi untuk mendapatkan pilihan teratas sambil menghindari musim berikutnya dengan rekor liga terburuk. . Apa pun yang terjadi, mereka akan mewakili gelombang talenta dan veteran untuk skuad yang membutuhkan keduanya.
JJ Redik: Jika ada satu hal yang jelas tentang Knicks di offseason ini, mereka perlu menambahkan tembakan. Knicks berada di urutan ke-22 dalam lemparan tiga angka per game, tetapi berada di urutan ke-28 dalam persentase 3 poin. Redick, tentu saja, adalah salah satu penembak terbaik dalam sejarah NBA. Dia adalah penembak 41 persen dalam karir 3s dan 42,9 persen selama lima musim terakhirnya. Knicks kemungkinan besar harus mengajukan tawaran boffo untuk mengontrak Redick. Dia dapat menghasilkan sebanyak itu $21,4 juta dengan Sixers musim depan karena Philadelphia memiliki Hak Early Bird. Namun Philly juga memiliki potensi offseason variansi yang tinggi. Mungkin segalanya tidak berjalan lancar dan Redick bersedia pergi. Atau mungkin Knicks bisa memberinya tawaran besar untuk membuat Sixers berpikir untuk bergabung dengan tim yang akan segera mendapatkan empat kontrak maksimal dalam daftar gajinya. Redick sebelumnya telah menunjukkan kesediaan untuk menandatangani kontrak besar berdurasi satu tahun; dia menandatanganinya $23 juta pada tahun 2017. Akankah Knicks mencapai angka setinggi itu jika itu berarti mendapatkan penembak kelas atas yang akan mengalihkan perhatian pertahanan dari Barrett, Kevin Knox, dan Dennis Smith Jr. dapat bergerak dan memberi mereka ruang kerja?
Vin Carter: Knicks akan membutuhkan pemimpin lama. Carter, 42, bisa jadi adalah orang itu. Dia masih memiliki harapan. Dia masih bisa menembak — 38,9 persen dengan 4,2 3 detik per game. Dia akan mendapat rasa hormat karena menjadi Vince Carter lagi. Dia masih memiliki cukup waktu untuk mendapatkan menit bermain dalam daftar pemain yang tipis, seperti yang dia lakukan untuk Atlanta tahun ini dengan kontrak satu tahun senilai $2,4 juta.
Wilson Chandler: Bagaimana dengan kepulangan yang menyenangkan untuk mantan pick putaran pertama Knicks ini? Chandler, 32, dapat memainkan kedua posisi penyerang, telah menembak 35,2 persen dalam 3 detik selama tiga musim terakhir, dan sudah melakukan tes darah yang dilakukan Knicks pada pemain mereka beberapa tahun terakhir. Chandler akan memberikan kedalaman lapangan depan Knicks dan memungkinkan mereka untuk mengganti posisi Barrett dan Knox.
Marcus Morris: Dia baru saja menyelesaikan tahun karirnya di Boston. Dia terkadang tampak seperti kekuatan katalitik, menembakkan 37,5 persen dalam 3 detik. Dia juga mengalami musim rebound terbaik dalam karirnya. Morris kebanyakan bermain sebagai penyerang kecil dan kemudian sebagai penyerang kuat untuk Celtics di musim terakhirnya di Detroit. Ukuran tubuhnya, 6-9 yang kokoh, akan memungkinkan dia memainkan banyak posisi di lapangan depan dan memberikan opsi kepada Fizdale. Knicks tidak hanya perlu menjadi lebih baik, mereka juga harus menjadi lebih fleksibel. Morris akan membawa ketabahan dan bakat. Masuk akal jika Morris memiliki banyak pilihan dalam agen bebas musim panas ini. Boston dapat mencoba membawanya kembali tergantung pada jalan yang mereka ambil. Dia akan masuk akal di Lakers (dan dia adalah klien Klutch). Knicks kemungkinan harus membayar lebih untuk kesepakatan jangka pendek untuk menjauhkannya dari pesaingnya.
Paus Caldwell Kentavious: Dia telah bermain dengan kontrak satu tahun dua tahun berturut-turut sejak meninggalkan Detroit. Pope, 26, adalah penembak 3 angka 36 persen selama tiga tahun terakhir dan dia bisa bertahan. Keterampilan 3-dan-D tersebut menghasilkan $12 juta pada 2019-20. Mungkin kontrak satu tahun yang menggelembung lainnya bisa membawanya ke Knicks untuk memberi mereka sayap lain untuk bermain di 2-guard bersama dengan Allonzo Trier dan Damyean Dotson, tergantung pada bagaimana Fizdale ingin menggunakan Barrett.
Rudy Gay: Dia bermain bagus selama tahun yang baik di San Antonio. Gay, 32, menandatangani kontrak satu tahun senilai $10 juta musim panas lalu setelah memainkan 57 pertandingan setelah cedera Achilles. Gay menembak 40 persen dari 3 musim lalu, memiliki tingkat rebound tertinggi dalam karirnya dan menyebarkan bola sebaik yang pernah dia lakukan. Hal ini membantu Gay menembakkan 31,5 persen tembakan ketiganya dari sudut dan mencapai tingkat 48,3 persen (keduanya merupakan yang terbaik dalam kariernya). Yang mengkhawatirkan untuk garis trennya, dia juga memiliki persentase dunk terendah dalam karirnya. Gay akan memberi Knicks penyerang serba bisa lainnya, memungkinkan Barrett ditempatkan di sebelah point guard di sayap dan mencegah Fizdale membebani dia atau Knox terlalu banyak.
(Foto teratas: Sarah Stier / Getty Images)