Sesaat sebelum Thanksgiving, dalam semangat musim liburan, kami melihat beberapa hal yang patut disyukuri oleh Sixers. Bagaimanapun, ada banyak hal – dengan start 13-9, banyak alasan untuk berharap.
Lima minggu kemudian, penggemar Sixers memiliki lebih banyak hal untuk diminta daripada disyukuri, setelah bulan Desember yang kurang meriah. Dengan mengingat hal tersebut, mari kita bahas beberapa hal yang harus dimiliki Sixers dalam daftar keinginan liburan mereka agar tim kembali ke jalur yang benar.
Untuk Ben Simmons: satu paket permainan
Inkonsistensi skor Simmons telah terdokumentasi dengan baik – jumlah skornya menurun secara keseluruhan bulan ini, dan dia memiliki beberapa pertandingan di mana dia tidak bisa mencetak gol di papan skor di akhir pertandingan.
Dalam banyak hal, hal ini memang sudah diduga — pemain yang melakukan sebagian besar pelanggarannya dalam transisi pasti akan mengalami ayunan. Namun kesulitan Simmons untuk memulai di setengah lapangan menunjukkan satu hal: Mencetak gol belum menjadi bagian naluriah dari permainannya.
Pada musim ini, 31 persen gol lapangan Simmons adalah assist, yang menempatkannya di persentil ke-93 di liga. Dia hanya belum siap untuk dilepaskan dan diminta melakukan serangan yang konsisten dan tidak terstruktur.
Di awal musim, Brett Brown melakukan serangkaian permainan untuk menciptakan peluang mencetak gol yang lebih terorganisir di setengah lapangan. Namun baru-baru ini, peran ofensif Simmons menjadi lebih longgar – dia mencoba memulai melalui banyak post-up atau blasé pick and roll.
Beberapa waktu yang lalu saya menghentikan permainan di mana JJ Redick meringkuk di layar bola untuk mengalihkan perhatian pertahanan untuk melakukan drive Simmons. Simmons juga meraih banyak kesuksesan awal dalam serial “Knicks” karya Brown.
Apa pun yang dapat dilakukan Brown untuk memberi Simmons jalur yang lebih terstruktur akan menguntungkannya. Meskipun Simmons mungkin dapat melakukan serangan lepas di masa depan, dia belum siap untuk melakukannya saat ini.
Dalam stockingnya: 3-5 tembakan lompat per game
Tapi Simmons juga harus menemui Brown di tengah jalan — dengan cederanya Sixers, beban penciptaan akan selalu berada di pundaknya. Demi kelancaran, Simmons perlu melakukan pukulan lompat ini apa pun hasilnya.
Brown sangat menyadari pentingnya tembakan ini dan mengungkapkannya sebelum pertandingan Kamis malam. “Dia dan saya memiliki tujuan pribadi untuk melakukan antara tiga dan lima tembakan… dan saya berharap targetnya lebih condong ke arah lima,” kata Brown. “Mari kita akui, dia bisa mendapatkan kesempatan itu kapan pun dia mau.”
Dengan struktur yang lebih sedikit dan ancaman tembakan yang kecil, tugas penciptaan Simmons menjadi lebih mudah.
Untuk unit kedua: eksekusi yang tajam, dan beberapa pengambilan gambar
Wow, bangku cadangan Sixers mengalami awal musim yang buruk. Mereka berada di urutan ke-26 di liga dalam hal poin bangku cadangan, dan mereka tidak memiliki pilihan mencetak gol yang pasti – sebuah unit yang tidak mendukung rencana permainan tertentu.
Tahun lalu, rencana kelompok ini adalah TJ McConnell akan berulang kali melakukan lemparan lob ke Nerlens Noel dan Richaun Holmes, namun jarak yang padat telah membatasi keberhasilan Holmes di bidang tersebut tahun ini.
Jerryd Bayless dan Timothé Luwawu-Cabarrot hampir tidak memberikan playmaking di sayap. Dan McConnell tidak diperlengkapi untuk memainkan bola pahlawan.
Gabungkan semua kesalahan mereka, dan satu-satunya solusi adalah ini: eksekusi opsi ofensif pertama harus dilakukan garing. Karena setelah itu tidak ada tempat untuk berpaling. Seringkali pemain cadangan terlambat satu langkah dalam permainan, melenceng beberapa meter, atau melewatkan waktu yang singkat untuk memberikan umpan yang menghilangkan peluang atau menghasilkan turnover.
Dan lebih dari itu, tembakannya harus jatuh. Bahkan ketika bangku cadangan mengeksekusi pertahanan dan menciptakan celah, mereka seringkali tidak mampu menghukum lawan.
TLC telah menjadi penyebab utama – dia hanya menembak 30 persen bertiga dengan jarak enam kaki atau lebih. Tangkap TLC dan Bayless di malam yang dingin, dan unit kedua tidak berbahaya.
Ada beberapa titik terang. Trevor Booker memberikan tumpangan yang bagus. Justin Anderson akan membantu memberikan kedalaman. Memindahkan Dario Saric kembali ke bangku cadangan mungkin bisa memberikan keseimbangan. Namun terlepas dari itu, unit ini perlu bekerja lebih baik untuk membantu menjaga Sixers tetap bermain.
Untuk Robert Covington: kebahagiaan yang berkelanjutan setelah menggiring bola
Jangan lihat sekarang, tapi Robert Covington diam-diam membersihkan jalannya dari permainan menggiring bola. Sepanjang kariernya, Covington mencatatkan performa di bawah 40 persen dalam upaya mencetak gol. Namun tahun ini, angkanya mencapai 50 persen.
Beberapa waktu lalu saya mencatat betapa pentingnya bagi Cov untuk menyerang saat menggiring bola ketika menghadapi ketidakcocokan dengan pemain besar. Dan dia belajar melakukannya dengan konsistensi – dia mulai mencapai titik terendah dalam beberapa hal yang tidak seimbang yang sulit ditemukan di masa lalu.
Menumbuhkan kemiripan dengan permainan off-the-dribble akan sangat membantu Cov saat melewati pukulan dinginnya—tim akan selalu mengunci slinging kesukaannya, dan pump fake akan memberinya jarak 15 kaki sehingga memberikan ruang untuk bekerja.
Namun, selalu ada kemungkinan kesuksesan awal musim Cov di bidang ini adalah sebuah kebetulan. Maka marilah kita berharap beliau menerima anugerah kesuksesan yang berkelanjutan.
Untuk pertahanan: pengendalian diri untuk bertahan tanpa merugikan
Pertahanan ketat Sixers sangat merugikan – mereka memimpin NBA dalam pelanggaran per game (23,6) dan hampir melakukan pelanggaran penuh per game di depan tim terburuk berikutnya. Pada Kamis malam, 29 poin Raptors (dari 31 percobaan), misalnya, merupakan kemunduran bagi Sixers.
Amir Johnson, Holmes dan TLC memimpin tim dalam pelanggaran per menit, dan semuanya bersalah karena kurangnya disiplin dalam menangkap.
Brown sering berbicara tentang perlunya “menunjukkan tangan” saat melakukan pukulan, sehingga wasit tidak memiliki kecenderungan untuk mencurigai adanya pelanggaran. Sedikit tip dan trik seperti ini, serta lebih banyak disiplin, diperlukan untuk menjaga Sixers keluar dari ruang bawah tanah liga dalam kategori ini.
Untuk seluruh tim: kesehatan
Kami telah menganalisis banyak masalah Sixers selama beberapa minggu terakhir. Pengaturan yang tidak seimbang. Kurangnya kreasi off-the-dribble. Pertahanan yang tidak konsisten.
Namun sebenarnya, ini bukanlah kesalahan mendasar. Itu adalah lubang – lubang berbentuk Markelle Fultz saat menyerang, dan lubang berbentuk Joel Embiid saat bertahan.
Bulan Desember Sixers membawa kerugian yang menyakitkan. Tapi jangan salah, Sixers punya fondasi yang membuat iri liga. Dan dengan apa yang mereka miliki, kesehatan adalah satu-satunya variabel yang menghambat kesuksesan jangka panjang mereka.
“Saya memiliki kepercayaan yang sangat besar terhadap orang-orang yang mendukung saya di ruang ganti,” kata Brown. “Mereka adalah orang-orang baik yang bekerja keras. Dan kami sangat yakin dengan arah yang kami ambil sehubungan dengan apa yang kami anggap penting dan bagaimana kami mencoba melakukannya. Dan sekarang kita hanya perlu menyelesaikannya.”
Selamat Liburan untuk Anda dan keluarga!
Foto teratas: Mitchell Leff/Getty Images