Empat tim teratas di NHL semuanya lolos ke babak kedua, tetapi hanya dua yang lolos ke babak berikutnya. Ini adalah situasi yang disayangkan dalam format playoff, namun seharusnya memberikan pertarungan playoff yang menggemparkan di babak kedua. Predator peraih Trofi Presiden melawan runner-up Jets adalah acara utama, namun seri yang menampilkan tim musim reguler terbaik ketiga dan keempat di liga ini harusnya terbukti sama menghiburnya.
Itu juga harus sedekat mungkin dengan sedikit pemisahan tim. Itulah tema putaran kedua yang mungkin paling menarik dalam beberapa tahun terakhir dan seri antara Lightning dan Bruins ini seharusnya tidak berbeda. Tampa Bay memulai seri dengan keunggulan yang sangat tipis, tetapi tidak banyak dan perbedaannya terutama pada es kandang.
Angka-angka
Sama seperti seri Predators-Jets, grafik di atas berwarna biru laut. Bagi yang belum tahu, itu berarti kedua tim ini cukup bagus, dan meskipun Anda mungkin tidak memerlukan grafik untuk itu, hal ini membantu mengilustrasikan bahwa tim-tim yang bersaing ini adalah pesaing karena suatu alasan: mereka mengendalikan puck pada 5-lawan- 5 dan mengungguli lawan mereka secara besar-besaran karenanya. Boston adalah tim terbaik kedua di liga dalam hal itu sementara Tampa Bay berada di urutan keenam. Pertimbangkan kualitas bidikan dan kesenjangannya sedikit berkurang. Kedua tim berada di posisi tiga teratas berdasarkan gol karena kemampuan mereka dalam menggerakkan permainan, meskipun Lightning juga mendapat bantuan dari beberapa tembakan keras dan upaya mencetak gol untuk meningkatkan mereka lebih jauh sementara Bruins hanya sedikit di atas rata-rata dalam hal itu.
Di babak playoff, Lightning terlihat jauh lebih baik, tetapi hal itu harus ditanggapi dengan hati-hati mengingat lawan yang dihadapi masing-masing tim. Sangat menyenangkan melihat Tampa Bay mendominasi permainan dan menghasilkan 60 persen gol dan gol yang diharapkan, tapi itu tidak mengejutkan melawan tim Setan yang berada di luar elemen mereka. Bruins harus memainkan tim Leafs yang sangat bagus dan berhasil mengungguli dan mengungguli mereka dengan selisih yang cukup besar. Bahwa pembagian gol yang diharapkan bahkan lebih menjelaskan tentang Leafs daripada Bruins. Kalimat “tapi pertahanan!” atau tanda merah “tapi mencetak gol” atau “tapi penalti mematikan” juga tidak terlalu berarti karena Leafs adalah tim penyerang elit dengan salah satu permainan kekuatan terbaik di liga. Tampa Bay juga demikian, tentu saja, tapi jelas Boston dapat memberikan serangan yang cukup untuk mengimbangi segala kesulitan pertahanan melawan raksasa ofensif lainnya. Tampa Bay tidak mendapatkan ujian yang sama di babak pembukaan. Di Elo, peringkat kekuatan kedua tim naik dengan jumlah yang sama yang berarti kedua klub pada dasarnya setara ketika kualitas tim diperhitungkan dalam persamaan.
Secara statistik, hanya ada satu perbedaan besar antara kedua tim ini dan mungkin itulah yang menentukan seri ini: penalti kill. Bruins tidak banyak menyerah dan memiliki salah satu pembunuhan penalti terbaik di liga baik dari segi efisiensi maupun penekanan peluang mencetak gol. Lightning, di sisi lain, adalah salah satu yang terburuk di liga dalam hal efisiensi, meskipun ada beberapa angka dasar yang bagus. Mungkin itu hanya nasib buruk, mungkin tenggat waktu akuisisi Ryan McDonagh akan membantu, tetapi dalam hal apa yang bisa menghambat Tampa Bay, itu sedikit tanda bahaya.
Selain itu, tidak banyak perbedaan besar antara kedua klub ini. Permainan kekuatan mereka hampir sama, begitu pula perbedaan penaltinya, dan dalam pertarungan 5 lawan 5, keduanya sangat kuat dalam mengendalikan puck dan mendapatkan peluang. Jika ada perbedaan antara Tampa Bay dan Boston, di sinilah tim-tim tersebut melakukan kerusakan. Kedua tim jelas luar biasa di kedua ujung es, namun kekuatan Tampa Bay condong ke arah serangan (walaupun sebagian besar disebabkan oleh persentase tembakan yang tinggi) sementara Boston condong ke arah pertahanan. Serial ini akan menjadi kisah tentang dua kekuatan yang saling bertarung demi supremasi Atlantik.
Namun jika ternyata seri musimnya seperti itu, maka keunggulan menjadi milik Boston. Bruins mendapatkan nomor Lightning musim ini dengan mengambil tiga dari empat pertandingan, memegang keunggulan di setiap kategori. Margin gol sebenarnya dan margin gol yang diharapkan hampir sama, dan meskipun dua gol sepertinya tidak terlalu berarti dalam empat pertandingan, itu masih merupakan 55 persen pangsa gol yang diharapkan untuk Boston yang tidak bisa diremehkan. Tingkat permainan yang kuat juga perlu diperhatikan karena Boston memanfaatkan 33 persen peluangnya sementara Tampa Bay berhasil kurang dari setengahnya.
Boston adalah tim yang solid tanpa kelemahan besar. Tampa Bay tidak memiliki kemewahan yang sama dan hukuman membunuh bisa menjadi masalah besar. Itu terbukti selama musim reguler dan juga muncul di seri musim. Dengan sedikit perbedaan antara keduanya dalam 5 lawan 5, Lightning harus menyesuaikan diri saat mengalahkan seseorang atau berisiko terkena kelemahan fatal mereka. Seri mereka melawan Setan menunjukkan beberapa tanda optimisme, namun Bruins akan menjadi ujian yang jauh lebih besar. Lolos atau gagal bisa menjadi perbedaan antara tempat di final konferensi dan musim panas yang lebih singkat dari yang diantisipasi tim.
Daftar Nama
Untuk membaca cara kerja model, klik di sini.
Narasi seputar grup penyerang di kedua tim sangat menarik bagi saya. Tampa Bay dipandang sebagai grup yang dalam dengan ancaman mencetak gol di seluruh barisan sementara Boston dipandang sebagai grup kelas atas dengan sembilan terbawah yang dapat dieksploitasi. Berdasarkan GSVA (Game Score Value Added) sepertinya tidak demikian.
Kedua tim memiliki Tiga Besar yang akan membuat iri sebagian besar tim di liga. Nikita Kucherov, Steven Stamkos dan Brayden Point semuanya adalah bintang ofensif dinamis yang masing-masing mencetak kecepatan 103, 90, dan 66 poin untuk Tampa Bay musim ini. Itu bagus sekali, tapi Boston bisa dibilang mengalahkan mereka. (Perlu dicatat bahwa Point yang berada di baris kedua membuat perbandingannya sedikit lebih sulit. Dengan mengingat hal tersebut, akan menarik untuk melihat dinamika distribusi bakat mana yang paling berhasil saat Boston memuat Tiga Besarnya dalam satu baris sementara Tampa Bay menyebarkan kekayaannya sedikit).
Bruins memiliki lini terbaik liga dengan Brad Marchand, Patrice Bergeron dan David Pastrnak semuanya bermain hoki hampir poin per pertandingan atau lebih baik sambil mendominasi kedua ujung es. Mereka mencetak gol dengan kecepatan masing-masing 103, 81, dan 80 poin sekaligus memperoleh 59 persen pangsa tembakan bersama-sama selama musim reguler. Sehebat apapun koleksi pemain papan atas Tampa Bay, Boston bisa dibilang lebih baik. Mereka menunjukkan hal itu di babak pembuka, memberikan mimpi buruk bagi kota Toronto selama dua minggu terakhir. Ketiganya menguasai 65 persen tembakan dan mengumpulkan poin di semua seri. Pastrnak mencetak 13 gol dalam tujuh pertandingan sementara Marchand dan Bergeron mencetak sembilan dan delapan. Mereka sangat bagus dan akan sulit dihentikan oleh tim mana pun.
Boston mempunyai keunggulan dalam hal ini, namun sebagian besar orang sudah mengetahuinya. Itu sebabnya tim dianggap top heavy, garis teratas itu adalah sebuah buzzsaw. Yang menjadi bahan perdebatan adalah mengejar mereka dan saya pikir hal ini disebabkan oleh kurangnya pemahaman terhadap pemain-pemain sekunder Boston atau gagasan bahwa beberapa pemain yang lebih tua akan tersingkir. Jika melihat pemain kaliber enam tengah dari kedua tim, ada beberapa pemain serupa di kedua kubu.
Kedua tim memiliki pendatang baru yang tidak diharapkan banyak orang untuk menjadi seproduktif musim ini. Yanni Gourde mendapat lebih banyak tekanan karena kampanye 64 poinnya, tetapi Jake DeBrusk menjalani musim rookie yang cukup bagus (kecepatan 50 poin bermain lebih sedikit) dan mengadakan pesta besar-besaran di babak pertama. Kedua tim memiliki rookie lain yang mendominasi dalam peran yang lebih rendah (Anthony Cirelli dan Danton Heinen), pemain sayap serba bisa yang pernah bermain untuk Rangers yang bisa menjadi second liner yang kompeten (JT Miller dan Rick Nash), seorang playmaking center dinamis yang bisa menciptakan serangan besar dari ketiadaan (Tyler Johnson dan David Krejci), dan kekuatan penyerang di sayap yang dapat berkontribusi sekaligus membuat hidup sengsara bagi tim lain (Alex Killorn dan David Backes).
Sangat sedikit yang membedakan kelimanya dalam hal nilai dan keahlian, yang berarti perbedaan besar dalam kedalamannya disebabkan oleh Ondrej Palat vs. Riley Nash. Maksudku, ya, Tampa Bay jelas memiliki pemain yang lebih baik di sana, tapi menurutku itu tidak cukup untuk mengatakan bahwa satu tim berada dalam posisi yang dalam dan tim lainnya berada dalam posisi yang sangat berat. Boston memiliki grup penyerang terbaik di liga dan meskipun keunggulannya atas Tampa Bay sepenuhnya berasal dari lini teratasnya, anggota grup lainnya dapat bertahan dengan apa yang dapat diberikan oleh Lightning. Hanya ada 0,6 kemenangan yang memisahkan sembilan terbawah kedua tim, namun 2,9 memisahkan tiga besar. Mungkin itulah sebabnya Boston dianggap top heavy, namun deskripsi tersebut tidak boleh mengorbankan kedalaman pemain tim – ini adalah grup yang cukup bagus secara keseluruhan yang mungkin tidak mendapatkan pujian yang layak.
Tampa Bay membuat perbedaan dalam pertahanan dan jaring (yang agak lucu mengingat Lightning bisa dibilang tim “ofensif” dan Bruins adalah tim “defensif”).
Perdagangan untuk McDonagh sangat besar dan menjadikan Lightning salah satu backend terbaik liga. Dia memiliki awal yang lamban dalam karir Lightningnya, tetapi tersingkir di ronde pertama dan tidak diragukan lagi menjadi pemain bertahan terbaik tim selama seri tersebut. Mereka juga memiliki pemain depan Norris, Victor Hedman, dan meskipun dia tenang di Putaran 1, dia kemungkinan akan membuat dampak besar melawan Bruins yang tidak memiliki pemain seperti dia di backend untuk menandinginya. Mikhail Sergachev pada pasangan ketiga berarti tim memiliki pemain di setiap pasangan dan tidak boleh terlalu terancam oleh masalah pertarungan apa pun.
Adapun Boston, memiliki sekelompok pemain berkemampuan yang cukup stabil dengan Adam McQuaid menjadi satu-satunya tempat yang sakit. Torey Krug menjadi yang terkuat di sini dan dia menjalani ronde pertama yang mengerikan. Dia adalah salah satu bek yang paling tidak dikenal di liga, mungkin karena dia tidak dipercaya untuk menangani pertarungan sulit. Pekerjaan itu milik Charlie McAvoy dan Zdeno Chara. Pria besar itu telah kehilangan satu langkah, dan meskipun dia masih merupakan bek yang sangat efektif (yang diremehkan di sini) meskipun usianya (yang juga mengurangi nilainya), penampilan putaran pertamanya bukanlah yang terbaik. Chara adalah salah satu pemain Bruins dengan penguasaan bola yang lebih rendah untuk seri ini dan itu adalah tren yang tidak dapat dilanjutkan di sini. Berikan terlalu banyak waktu zona kepada Kucherov dan Stamkos dan mereka akan membakar Anda.
Di net, Tuukka Rask juga tidak dalam performa terbaiknya melawan Toronto dan dia harus bangkit kembali melawan Tampa Bay, tim yang sama eksplosifnya. Dia adalah kiper yang hebat ketika dia sedang dalam permainannya, tetapi kemungkinan besar dia akan kalah dalam duel oleh Vasilevskiy. Ada kekhawatiran mengenai permainannya selama ini, namun ia meredam kekhawatiran tersebut dengan permainan briliannya melawan Setan. Bruins akan menjadi ancaman yang jauh lebih besar jadi kita akan lihat apakah dia bisa mempertahankan permainan luar biasa itu. Sekarang bukan waktunya baginya untuk kembali ke permainan pasca-semua bintangnya.
Garis bawah
Ini adalah dua tim yang sangat kuat dan sangat berimbang dan ini akan menjadi seri yang luar biasa. Seperti seri Nashville-Winnipeg di Barat, tidak mengherankan jika Timur diwakili oleh salah satu dari kedua klub ini. Dan seperti seri itu, siapa pun bisa menebak tim mana yang akan menjadi.
Tampa Bay memiliki keunggulan yang sempit karena keunggulan es di kandang sendiri, namun Boston memiliki tim yang sedikit lebih kuat untuk memitigasi hal tersebut. Ini akan sangat dekat dan mungkin tergantung pada tim mana yang dapat mengungkap kerentanan di tim lain. Boston tidak memiliki banyak, tapi mungkin serangan seimbang Tampa Bay berpotensi melawan penyerang Bruins, atau mungkin Lightning mendapatkan tujuan yang lebih baik dari yang diharapkan. Bagi Bruins, yang terpenting adalah mengungkap hukuman mati Lightning yang patut dipertanyakan. Apa pun itu, itu akan menarik untuk ditonton. Bruins menjalani seri musimnya, kita akan lihat tim mana yang bisa mengambilnya saat itu benar-benar penting.
Data melalui Korsika, Trik Stat Alami Dan NHL.com
(Kredit foto teratas: Kim Klement-USA TODAY Sports)