CHICAGO – Lima belas pemikiran terakhir untuk kekalahan ke-15 berturut-turut Browns, 20-3 melawan Bears di Soldier Field yang tertutup salju…
1. Satu kekalahan yang terkenal, Browns diam-diam tersingkir di 25 menit terakhir hari Minggu. Setelah pertandingan, ruang ganti menjadi sedikit lebih tenang dan dibersihkan sedikit lebih cepat dibandingkan minggu-minggu sebelumnya. Wajah-wajah yang masih di dalam menjadi sedikit lebih panjang, dan mereka menceritakan kisahnya. Tidak ada rasa putus asa atau sedikit kecerdasan sepak bola yang cukup baik. Beruang bisa dikalahkan, namun Brown kalah tiga skor. Jika cuaca memungkinkan, keluarga Brown akan tiba di rumah saat berita ini diterbitkan. Dan jika Steelers menang pada hari Senin, mereka akan mendapat bye dan mengistirahatkan pemain kuncinya minggu depan. Jadi ada peluang. Namun ketika para pemain Browns melapor untuk bekerja pada hari Rabu, mereka akan dihadapkan pada kenyataan bahwa mereka hanya punya kesempatan terakhir. Ini nyata sekarang. Itu benar-benar – benar-benar sangat buruk dan menggelikan – tetapi tidak seorang pun boleh melakukan 0-16.
2. Masih ada lebih dari setengah kuartal tersisa ketika manajer umum Browns yang baru, John Dorsey, meninggalkan kotak pers. Dia mungkin sedang dalam perjalanan ke ruang ganti, atau dia mungkin langsung menuju bus. Apa pun yang terjadi, dia ada di jam kerja. The Browns meraih pilihan No. 1 untuk tahun kedua berturut-turut dan menjadi tim pertama sejak Bengals pada 1994-95 yang finis dengan rekor liga terburuk dalam musim berturut-turut. Jika Texas kalah dari Steelers pada hari Senin dan kalah dari Colts minggu depan, masih ada kemungkinan Browns mendapatkan dua dari tiga pilihan teratas. Itu merupakan penghiburan bagi mereka yang berada di ruang ganti, namun harapan abadi muncul bagi para penggemar. Setidaknya memang seharusnya begitu.
3. Nomor catatan lainnya: Tidak ada quarterback yang pernah memulai karirnya 0-14. Tidak ada pelatih yang pernah mencapai angka 1-30. Hanya satu tim lain yang pernah bermain 0-15. Dan inilah yang dikatakan pelatih 1-30, Hue Jackson setelah pertandingan: “Saya tahu ini akan diperbaiki.” Untuk saat ini, kita harus menepati janjinya.
4. The Browns mendapatkan poin sebelum turun minum melalui serangan yang jarang terjadi dan tampaknya mereka mencuri momentum pada permainan pertama babak kedua hari Minggu. Myles Garrett mendiagnosis screen pass, mengarahkannya ke dirinya sendiri dan menuju zona akhir. Dia berlari dan memotong seperti pemain yang ukurannya tidak seharusnya berlari dan memotong, dan meskipun dia dikesampingkan di luar batas, dia dikerumuni oleh rekan satu timnya, yang merayakannya seolah itu adalah touchdown. Namun dari dekat perayaan mereka, gelandang Bears Sam Acho muncul, bertepuk tangan dan menunjuk ke arah lain. Beberapa detik kemudian, wasit Terry McAulay mengumumkan bahwa intersepsi dan lari dianulir karena Carl Nassib berada dalam posisi offside. Tayangan ulang TV menunjukkan bahwa Nassib jelas-jelas lengah. Apa yang akan menjadi permainan terbesar yang dilakukan Brown dalam beberapa minggu dan mungkin permainan terbesar musim ini telah dinegasikan.
5. Seperti yang selalu terjadi, Beruang mencetak empat gol kemudian dan pertandingan pada dasarnya berakhir. Masih ada 26 menit lagi, tapi Anda sudah menonton film ini. Dengan asumsi Browns akan menindaklanjutinya dengan touchdown — memang sebuah pertanyaan besar — hasilnya akan menjadi 10-6, Browns. The Browns akan memiliki rookie Bears, Mitch Trubisky, yang bermain dari belakang dan bermain di bawah tekanan untuk pertama kalinya sepanjang hari. Tim yang terkepung dan kalah pasti akan mendapat energi. Seandainya intersepsi berhasil dilakukan, itu akan menjadi turnover pertama yang dilakukan Brown sejak Minggu ke-11. Sebaliknya, Trubisky melemparkan layar yang menghasilkan keuntungan 40 yard, kemudian Jordan Howard membuat satu pukulan dan pada dasarnya berlari untuk melakukan touchdown sejauh 16 yard, yang kedua hari itu.
6. Nassib juga ditandai karena perilaku tidak sportif, yang membuat Brown kehilangan 15 yard berharga pada skor pertama Bears. Jackson mengatakan setelah pertandingan bahwa Nassib menyebut seseorang, yang diyakini sebagai pejabat, sebagai “idiot”. Oh, ironinya kaya saat Natal. Juga pas: Permainan besar dibatalkan, Beruang berbaris untuk mendapatkan skor cepat, pada permainan pertama mereka tertinggal 10, Brown ditandai lagi, 10 yard karena menahan Kevin Zeitler. Mereka kemudian melakukan tiga kali operan, dan Gordon tidak menangkap satu operan yang dilakukan pada down ketiga dan mereka melakukan tendangan. Dan permainan pun berakhir. Biasanya berakhir pada trimester ketiga.
7. Permainan layar. Ketatnya berakhir. The Browns juga tidak bisa bertahan – dalam cuaca apa pun – dan lawan tahu apa yang terbuka dan tahu kapan serangan akan datang. Pertahanan third down khususnya telah rusak dalam sebulan terakhir ini. Trubisky mencetak gol kedua kalinya Beruang mencetak angka yang sama. Mereka melihat di film apa yang ada di sana, dan hal itu selalu ada.
8. The Browns terus berlari, seperti yang selalu mereka lakukan, dan ketika ditanya tentang hal itu setelah pertandingan, Jackson malah tertawa. “Aku suka kalau kalian menanyakan pertanyaan-pertanyaan itu,” katanya, meremehkan dan maha tahu seperti biasanya. The Browns selalu kalah, dan mereka selalu berusaha berebut untuk bangkit, dan hanya dalam beberapa pertandingan mereka berhasil menunjukkan permainan yang solid, apalagi yang layak. Tapi salju turun pada hari Minggu, dan DeShone Kizer tetap menjadi pemula, dan Beruang bukanlah raksasa, dan ada Kizer lagi yang mencoba melempar tetapi berlari menyelamatkan nyawanya. Atau melemparkannya ke tim lain. Brown ini bukan hanya satu hal, dan bukan hanya satu peningkatan atau perubahan yang akan memperbaikinya. Namun tanpa melalui halaman demi halaman, kita hanya perlu mulai memetakan jalan kembali menuju kehormatan – itulah yang akan kita lakukan di sini pada bulan Januari – sangatlah wajar jika kita bertanya-tanya apa alasan seseorang berpikir seperti itu. Jackson dan Gregg Williams bisa menjadi bagian dari solusi utama dan yang telah lama ditunggu-tunggu berdasarkan apa yang telah kita lihat selama 15 pertandingan hingga saat ini.
9. Kizer berada di luar kendalinya. Dia berada di posisi yang buruk sejak awal musim dan, tidak mengherankan, jauh lebih dari yang dia bisa. Atau bahkan bisa diservis. Pada hari Minggu, dia bermain dari belakang lagi, tidak melakukan permainan lari yang sebenarnya pada beberapa drive pertama dan melihat peluang hilang entah dari penerima atau tidak tertangkap. Lima belas pertandingan dalam dia masih tidak memiliki ritme atau kepercayaan diri yang nyata pada siapa pun kecuali Duke Johnson, dan ketika Rashard Higgins tampak akan membuat permainan yang signifikan untuk pertama kalinya sejak September, dia dicopot di garis 3 yard dan Beruang pulih. di zona akhir. Tentu saja mereka melakukannya.
10. Dengan tujuh tangkapan, Johnson kini mencatatkan 68 tangkapan pada musim ini. Itu adalah rekor franchise untuk running back. Dia memberi sedikit dorongan pada Browns pada kuarter ketiga hari Minggu, seperti yang sering dia lakukan. Dia membuat orang rindu, dan meskipun dia mungkin akan mendarat di layar catch-and-run yang panjang jika dia tidak memotongnya kembali ke dalam, dia sering menciptakan ruang dan jarang turun dengan mudah di tempat yang tidak banyak ruang. Seorang running back akan menjadi MVP tim.
11. Josh Gordon mendapat dua tangkapan. Dia memiliki delapan target. Lemparan terburuk dalam permainan yang dilakukan Kizer terjadi pada Gordon, tetapi Kyle Fuller tidak pernah melakukan sedikit pun. Kizer tetap melemparkannya, dan melemparkannya tinggi-tinggi ke udara, dan Fuller berlari di bawahnya di sudut zona akhir seolah-olah dia adalah penerima yang dituju selama ini. The Browns tidak menjalankan satu permainan pun di zona merah pada hari Minggu, tetapi berhasil dipilih di zona akhir dan gagal di zona 3. Mereka mencoba memaksakannya pada Gordon karena dia seharusnya menjadi pemain terbaik mereka, tapi selama 10 kuartal sekarang, itu tidak berhasil.
12. Gordon menolak beberapa permintaan untuk berbicara dengan wartawan setelah pertandingan. Baik Jackson maupun Kizer mengatakan Gordon sedang tidak enak badan. Mereka tidak mencoba menggunakannya sebagai alasan, kecuali ketika Anda berusia 0-15 tahun dan Gordon memiliki riwayat menghilang di masa-masa sulit, itu terdengar seperti sebuah alasan. Dorsey harus mengambil keputusan besar terkait masa depan Gordon. Di saat-saat sulit, dialah orang yang datang dan memberikan dorongan sementara. Dan dia belum pernah berada di sana cukup lama, juga belum ada inkarnasi Brown yang cukup lama untuk melihat apakah dia benar-benar bisa bertahan dan menjadi positif dalam 16 pertandingan. Jika Anda ingin memaksanya menguasai bola, dia harus bermain. Dan dalam 15 pertandingan, Browns mendekati setiap pertandingan — dan setiap seri, sungguh — tidak begitu yakin ke mana arah bola atau bagaimana mereka berencana menyerang pertahanan. Isaiah Crowell tidak melakukan serangan resmi di babak kedua setelah keputusan itu. Johnson punya dua. Dan Jackson tertawa ketika ditanya tentang meninggalkan permainan lari.
13. Minggu berdasarkan angka pada dasarnya adalah musim berdasarkan angka. Pelari berlari kembali berlari 14 kali sejauh 51 yard. The Browns memulai dengan posisi lapangan yang bagus beberapa kali, tapi gagal. Dorsey cukup melihat ketika Kizer melakukan intersepsi keduanya, tetapi dia diambil dua kali dan membukukan peringkat quarterback 41,7. The Browns memecat Trubisky lima kali, yang merupakan rekor tertinggi musim ini, tetapi ia melempar sejauh 193 yard dan rating 87,8. Seperti yang telah menjadi standar, Brown mengkonversi 31 persen waktu pada down ketiga dan memberikan tingkat keberhasilan sebesar 44 persen pada down ketiga. Pertahanan tidak keluar dari lapangan atau menciptakan permainan besar. Pelanggarannya tidak akan kemana-mana. Tim poin kembali bangkit. The Browns ditandai untuk dua panggilan penahanan terpisah pada satu tendangan balik yang terlambat karena tim khusus gagal lagi. Bilas, ulangi, 0-15.
14. Salju mulai turun sekitar tiga jam sebelum kick-off. Salju yang turun sebagian besar ringan namun stabil, sehingga mengharuskan beberapa karyawan stadion dengan alat peniup salju dan sekop untuk menjaga pinggir lapangan dan tanda pagar tetap bersih — atau setidaknya sebersih mungkin. Lahan yang tertutup salju merupakan salah satu faktornya, setidaknya sejak awal. Kehadiran aktual diumumkan pada 41.257. Ini adalah beberapa jiwa pemberani dan pemberani. Sama seperti Anda yang masih menonton The Browns dari kenyamanan rumah Anda sendiri.
15. jalan. Nicholas tidak bisa memberikan kemenangan kepada Browns malam ini. Mungkin seseorang bisa minggu depan, karena Steelers seharusnya tidak peduli. Namun panggilan terakhir untuk naik pesawat berbunyi, dan kereta luncur saya kembali ke Ohio Timur Laut telah menunggu. Sama seperti masih ada satu kesempatan lagi yang menunggu Bruintjies Minggu depan. Selamat Natal semuanya, dan selamat malam semuanya.
Kredit foto: Patrick Gorski/USA Today Sports