LAS VEGAS — Tidak sulit untuk mendobrak Game 1 seri putaran kedua Sharks-Golden Knights di T-Mobile Arena pada Kamis malam. Hiu pada awalnya belum siap untuk bermain, dan tidak pernah siap. Itu adalah pukulan telak yang mereka alami sepanjang musim.
Mungkin penyesuaian tim Ducks yang terlihat tua, lamban dan tidak disiplin, ditambah dengan jeda delapan hari dan suasana pesta di Vegas semuanya berkontribusi pada skor akhir 7-0.
Agak sulit untuk mengevaluasi permainan seperti ini karena diputuskan begitu awal, dengan Vegas mencetak empat gol sebelum waktu berjalan 12 menit. Tapi maksud dari Hiu cukup sederhana – tidak ada orang yang sangat baik, dari atas ke bawah.
Pemain depan
Pemimpin tembakan Hiu adalah Logan Couture dengan enam, tetapi hanya satu yang memiliki kekuatan yang sama. Faktanya, Hiu hanya berhasil melakukan 14 tembakan dengan kekuatan merata sepanjang malam, karena sebagian besar permainan dihabiskan untuk tim khusus. Tidak ada penyerang dalam tim yang melakukan lebih dari satu tembakan, yang merupakan cerminan bagus dari betapa buruknya permainan mereka sepanjang malam.
Di sisi Vegas, penyerang terbaik mereka ada di papan skor. Barisan teratas Jonathan Marchessault, William Karlsson, dan Reilly Smith digabungkan untuk menghasilkan sembilan poin — masing-masing tiga poin — sementara lini kedua Alex Tuch membuat beberapa sorotan di periode pertama dengan assist pada gol Eric Haula dan gol breakaway power-play. ketika dia menari melalui seluruh tim Hiu. Setiap penyerang Golden Knights memiliki setidaknya satu tembakan ke gawang, dan setiap penyerang di tiga lini teratas memiliki setidaknya satu poin saat Golden Knights menunjukkan kedalaman mereka yang mengesankan.
Pembela
Kelompok pertahanan Hiu tidak lebih baik dari kelompok penyerang.
Brent Burns tampaknya sedang dalam liburan mental sepanjang babak pertama, dan Hiu mungkin kehilangan dua gol. Dia hanya berhasil melakukan satu tembakan ke gawang dan memblok lima percobaan, membukukan peringkat percobaan tembakan terburuk di tim (selain Timo Meier) sebesar 34,8 persen. Brenden Dillon, salah satu pemain Hiu yang lebih efektif melawan Bebek, juga melakukan kesalahan besar. Dia memiliki peluang terbaik untuk memperlambat Tuch pada power play goal, tetapi melakukan overcommit pada poke check dan melihat Tuch melewatinya.
Korps pertahanan Vegas melakukan pekerjaan yang baik dalam menjaga Hiu tetap berada di luar dan tidak memberikan banyak peluang kesempatan kedua. Meskipun Marc-André Fleury harus melakukan beberapa penyelamatan sulit, Hiu tidak membuat hidupnya terlalu sulit. Colin Miller, yang mencetak gol pada periode ketiga melalui power play, mencatatkan persentase percobaan tembakan yang tertinggi dalam pertandingan, yaitu 84,2. Shea Theodore juga bermain bagus, dan golnya di awal babak kedua mungkin menjadi paku terakhir di peti mati Hiu.
Sasaran
PHK di awal musim berdampak baik bagi Martin Jones. Dia menemukan permainannya setelah jeda All-Star (termasuk absen di empat pertandingan terakhir sebelumnya), dan bahkan lebih baik lagi melawan Ducks, ketika Sharks memiliki waktu lima hari antara akhir musim reguler dan pertandingan 1.
Jones bukanlah alasan Hiu kalah, tapi dia tidak melakukan penyelamatan besar di babak pertama yang bisa membuat Hiu bertahan lebih lama.
“Mereka melakukan beberapa permainan, mengeksekusinya, dan mencetak beberapa gol,” kata Jones. “Mungkin omzetnya terlalu banyak. Namun terkadang Anda memerlukan cadangan untuk memperbaiki keadaan. Hanya saja tidak keluar malam ini.”
Pete DeBoer ditanya apakah dia tergoda untuk menarik Jones setelah babak pertama ketika Sharks tertinggal 4-0.
“Kami sudah seminggu tidak bermain. Saya tidak ingin dia keluar, dan kemudian – dia membutuhkan tindakan,” kata DeBoer. “Sejujurnya, dia tidak bisa berbuat banyak mengenai gol-gol itu. Itu ada pada kami sebagai kelompok, bukan pada dia. Jadi, saya ingin memberinya waktu yang cukup agar dia bisa merasa siap untuk hari Sabtu, namun pada saat yang sama tidak harus berdiri di sana dan merasa malu.”
Jones kebobolan lima gol dalam 13 tembakan, sementara Aaron Dell, dalam pertandingan playoff pertamanya dalam kariernya, kebobolan dua gol dalam 21 tembakan (tidak, tidak ada kemungkinan Dell akan memulai Game 2). Jones melihat rata-rata golnya di playoff meningkat dari 1,00 menjadi 2,05, sementara persentase penyelamatannya turun menjadi 0,938 dari 0,970 sebelum pertandingan.
Fleury sekarang mencatatkan tiga kali shutout dalam lima pertandingan playoff, dan 13 kali dalam karirnya, dan bisa bermain dengan baik di Game 1 seperti yang dia lakukan di putaran pertama Vegas atas Kings. Penyelamatan terbaiknya dilakukan terhadap Kevin Labanc di menit-menit terakhir regulasi, saat ia bergerak dari kiri ke kanan untuk mengamankan telur angsa. Dia membuat total 33 penyelamatan.
Tim khusus
Golden Knights mencetak tiga gol permainan kekuatan – dalam 10 kesempatan yang konyol – meskipun satu-satunya yang benar-benar penting adalah gol Tuch di babak pertama. The Sharks membukukan 15 tembakan kuat dalam lima peluang mereka, namun sebagian besar tidak berbahaya.
Kesehatan/Pengaturan
Pertanyaan besar untuk Game 2 adalah apakah Evander Kane akan diskors karena melakukan cross-check yang tidak masuk akal ke wajah Pierre-Edouard Bellmare. Kane akan menjalani sidang Jumat malam. Jika dia keluar, itu akan meninggalkan kekosongan besar di lini atas Hiu.
Paul Martin bermain lebih dari 10 menit dalam permainan tersebut, dan mengingat penampilan Burns juga, wajar untuk bertanya-tanya apakah DeBoer mempertimbangkan untuk memasukkan Joakim Ryan untuk Game 2. Meskipun dia tidak bermain selama lebih dari sebulan, permainan Ryan mungkin lebih cocok untuk menangani serangan cepat Ksatria Emas.
Angka
Terakhir kali Sharks kalah dalam pertandingan playoff dengan tujuh gol adalah pada 11 Mei 1995, kekalahan 9-2 di Calgary.
The Sharks mencatatkan rekor 5-12 sepanjang masa dalam seri playoff best-of-seven ketika mereka kalah di Game 1. Pemenang Game 1 memiliki persentase kemenangan sepanjang masa 0,689 dalam sejarah NHL (465-210), dan persentase kemenangan sepanjang masa 0,759 saat kemenangan itu terjadi di kandang (327-104).
(Foto teratas: Jeff Bottari/NHLI melalui Getty Images)