Menentukan pemenang perdagangan NFL bisa menjadi tugas yang sulit.
Misalnya, satu tahun setelah Titans dan Los Angeles menandatangani kesepakatan besar mereka pada tahun 2016, Titans tampak seperti meraih kemenangan besar:
Tennessee meningkat pada tahun 2015 dengan enam kemenangan, tekel pemula Jack Conklin mendapatkan status All-Pro, dan Titans melihat sejumlah draft pick yang akan datang pada tahun 2017. The Rams, sementara itu, merosot ke tiga kemenangan, pelatih Jeff Fisher dan masih memiliki banyak pertanyaan tentang quarterback rookie Jared Goff.
Bagaimana segala sesuatunya telah berubah.
Ketika Goff and the Rams tampil di Super Bowl LIII melawan New England Minggu depan, itu akan menjadi indikasi paling jelas — setidaknya sampai saat ini — bahwa Los Angeles telah menang dalam perdagangan tersebut.
The Rams mungkin telah membayar Tennessee dengan “tebusan raja” yang terkenal untuk naik ke peringkat keseluruhan No. 1 pada tahun 2016, tetapi Goff telah muncul sebagai pemain yang paling dicari di NFL — gelandang waralaba, yang dipimpin oleh timnya . ke perebutan gelar untuk pertama kalinya dalam dua dekade.
Sangat mungkin bahwa alur cerita dapat ditulis ulang lagi dalam satu atau dua tahun ke depan, seandainya talenta muda Titans seperti Conklin, Derrick Henry, Corey Davis, dan Jonnu Smith — beberapa pemain yang direkrut Tennessee melalui perdagangan — membantu mengangkat tim ini ke level baru. .
Tapi Rams memiliki keunggulan yang pasti atas Titans pada tahap permainan ini.
“Saya pikir (menilai pemenang perdagangan) adalah salah satu hal yang selalu berkembang, dan terus berkembang hingga karier berakhir,” kata Charles Davis, analis Fox NFL dan NFL Network. “Tapi dari mana kita harus menilainya sekarang, jika Jared Goff ada di Super Bowl, maka Rams menang, karena itulah yang Anda cari.
“Mengapa Rams naik ke no. 1? Untuk mendapatkan quarterback yang akan membawa mereka ke Super Bowl. Jadi saat ini mereka memenangkannya.”
Melakukan langkah yang benar
Apakah itu berarti Titans melakukan kesalahan dengan menukarkan pilihan keseluruhan teratas dalam draft 2016 dengan imbalan apa yang pada akhirnya akan berubah menjadi tujuh draft pick?
TIDAK.
Mari kita ingat seperti apa Titans sebelum draft 2016.
Mereka hanya berjarak beberapa bulan dari musim 3-13, musim yang membuat Titans finis di urutan ke-28 dalam perolehan poin dan ke-27 dalam hal poin yang diperbolehkan. Dengan kata lain, GM Jon Robinson mewarisi kekacauan, tim yang membutuhkan banyak bantuan di kedua sisi penguasaan bola.
“Anda tidak memiliki garis ofensif, Anda tidak dapat mengejar orang yang lewat dan Anda tidak dapat melindungi orang,” kata Floyd Reese, mantan manajer umum Titans yang sekarang menjadi pembawa acara radio untuk 102,5-FM di Nashville.
“Anda tidak bisa melakukan banyak hal yang harus Anda lakukan untuk menjadi tim yang baik. Jadi saya pikir (Robinson) mencari kuantitas: ‘Biarkan saya mencoba mengganti sejumlah pemain ini. Izinkan saya memasukkan orang-orang yang muda, sehat, dan murah, serta memiliki kesempatan untuk bermain.’”
Salah satu dari sedikit titik terang Titans di musim 2015 adalah quarterback rookie Marcus Mariota, yang menunjukkan harapan besar dengan melempar lebih dari 2.800 yard, mencatat 21 touchdown dan membukukan rating quarterback 91,5.
Jadi meskipun Titans memilih untuk mempertahankan pilihan teratas, mereka tidak akan tertarik pada salah satu dari dua quarterback teratas tahun 2016 — Goff atau Carson Wentz. Sangat mungkin Jalen Ramsey, penduduk asli Nashville, berhasil mencapai puncak dewan draft tim, tetapi gelandang Pro Bowl dua kali itu tidak akan memenuhi semua kebutuhan Titans.
Intinya adalah bahwa bahkan jika Robinson tidak melakukan perdagangan dengan Rams, dia hampir pasti akan menyerahkan pilihan tersebut kepada tim lain di bulan yang tersisa sebelum draft.
“The Titans tidak membutuhkan quarterback, dan akan ada seseorang yang akan jatuh cinta pada (Goff atau Wentz),” kata Reese. “Seseorang pasti ingin melompat dan menempatkan dirinya pada posisi untuk mengambil orang seperti itu.”
Banyak potensi
Ketentuan kesepakatannya adalah sebagai berikut: The Rams mengirimkan enam pick kepada Titans – pick putaran pertama tahun 2016 (keseluruhan ke-15), dua pick putaran kedua tahun 2016 (keseluruhan No. 43 dan 45), pick putaran ketiga tahun 2016 ( Ke-76 secara keseluruhan), pilihan putaran pertama tahun 2017 (kelima secara keseluruhan) dan pilihan putaran ketiga tahun 2017 (keseluruhan ke-100).
The Titans mengirimkan Rams pilihan keseluruhan pertama pada tahun 2016, serta pilihan putaran keempat tahun 2016 (keseluruhan ke-113) dan pilihan putaran keenam tahun 2016 (No. 177).
Tennessee pada akhirnya membagi enam pilihan itu menjadi tujuh pilihan, yang semuanya berkontribusi pada tim dalam beberapa cara. Berikut ini adalah melihat lebih dekat ketujuh pilihan tersebut:
- Conklin mengalami tahun rookie yang luar biasa, melangkah langsung ke lineup awal, hanya mengizinkan satu karung dalam 16 pertandingan dan mendapatkan status All-Pro. Tahun keduanya juga kuat, tetapi setelah cedera lutut di babak playoff 2017, Conklin bukanlah pemain yang sama dalam sembilan pertandingan tahun lalu. The Titans harus berharap offseason yang kuat akan membantu Conklin kembali ke level sebelumnya, bahkan jika dia bermain dalam skema pemblokiran yang berbeda dari sebelumnya dalam karirnya.
- Gelandang bertahan Austin Johnson adalah gelandang bertahan dengan rotasi stabil, umumnya efektif melawan serangan di awal. Namun tidak banyak playmaking yang ditunjukkan oleh pilihan keseluruhan ke-43 pada tahun 2016.
- Henry adalah salah satu pemain liar terbesar di sini, salah satu pemain yang berpotensi mengubah perdagangan ini demi keuntungan para Titan. Setelah paruh pertama musim 2018 yang sangat lamban, Henry meledak di empat pertandingan terakhir, mencatatkan 87 kali untuk jarak 585 yard dan tujuh gol dalam empat pertandingan terakhir Titans. Apakah produksi tersebut akan berlanjut pada 2019? “Saya sebenarnya berbicara dengan dua atau tiga anggota staf di liga setelah paruh pertama musim, dan mereka tidak memiliki penjelasan (atas kesulitan Henry),” kata Davis. “Mereka seperti, ‘Dia terlihat lambat. Dia tidak mengalami banyak masalah.’ Saya tidak tahu apa yang terjadi atau di mana tombolnya diputar, tetapi hal itu terjadi secara besar-besaran. Sekarang Anda ingin melihat hal itu berlanjut dalam 16 pertandingan. Tapi nak, dia adalah pria yang pastinya bisa menjadi pemain bagus dan menjadi landasan.”
- Sudut belakang LeShaun Sims produktif untuk pemilihan putaran kelima, memulai sembilan pertandingan dan total 72 tekel dan dua intersepsi selama tiga musim. Dia memiliki peran yang baik sebagai cornerback keempat tim.
- Sudut belakang Kalan Reedpemain terakhir yang dipilih pada tahun 2016 bermain dalam tujuh pertandingan selama dua musim untuk Titans.
- Penerima lebar Corey Davis, seperti Henry, adalah pemain liar yang dapat mengubah keseimbangan perdagangan jika ia mencapai proyeksi Titans untuknya sebagai pilihan keseluruhan kelima dalam draft 2017. Dia memiliki angka tingkat dua yang solid tahun lalu — 65 tangkapan, 891 yard, empat gol — tetapi harus lebih konsisten menunjukkan kemampuan playmaking yang dia tunjukkan dari waktu ke waktu. “Corey Davis adalah receiver No. 1 yang menurut saya semakin baik,” kata Charles Davis. “Hal terbesar baginya adalah kesehatannya yang berkelanjutan, ditambah quarterback yang konsisten.”
- Titik pasti John Smith Dia tampak membuat kemajuan yang baik musim lalu, menangkap tiga touchdown pass dalam rentang empat minggu sebelum menderita cedera lutut di pertandingan ke-13 musim ini. Dia adalah pemain lain yang mungkin memiliki lebih banyak keuntungan di masa depan.
Tidak ada keraguan bahwa para pemain yang diperoleh melalui perdagangan telah menjadi kontributor utama bagi perubahan haluan Titans, karena tim tersebut telah mencatatkan rekor 9-7 dalam tiga tahun terakhir dan pada tahun 2017 merupakan kemenangan playoff pertama dari franchise tersebut yang tercatat sejak tahun 2003.
Namun mereka akan membutuhkan lebih banyak lagi jika para Titan ingin naik ke level berikutnya.
“Saya pikir pada titik ini Anda harus mengatakan (Conklin) adalah pemain yang sukses (untuk Titans), Derrick Henry akan menjadi pemain yang sukses, dan Anda memiliki pemain lain yang akan berada di posisi yang tepat. mereka bisa berada di sini untuk sementara waktu,” kata Reese. “Jadi pada titik tertentu… ketika hal itu terjadi, saya pikir Anda mungkin bisa melihat (perdagangan) dan mengatakan itulah yang ingin Anda lakukan.”
Hadiah utama
The Rams akhirnya membagi tiga pilihan mereka dari Titans menjadi empat pilihan. Tidak banyak produksi dari pick di luar Goff.
Penerima lebar Pharoh Cooper, pilihan putaran keempat pada tahun 2016, menjadikan Pro Bowl sebagai spesialis pengembalian pada tahun 2017, tetapi hanya berhasil menangkap 25 tangkapan selama tiga musim. Temarrick Hemingway yang ketat dan penerima lebar Mike Thomas, masing-masing memilih putaran keenam dan ketujuh, pada tahun 2016, digabungkan untuk delapan tangkapan NFL.
Tapi wajar untuk mengatakan Rams tidak mengkhawatirkan pilihan tersebut, dibandingkan dengan tempat Goff membantu memimpin mereka.
Hal-hal tidak tampak menjanjikan selama musim rookie-nya, ketika Goff mencetak 0-7 sebagai starter, melemparkan lima touchdown pass dan tujuh intersepsi selama tahun 4-12 Los Angeles.
Tapi Goff telah lepas landas di bawah asuhan pelatih Sean McVay, melakukan total 60 touchdown pass selama dua musim terakhir — menjadi 19 intersepsi — dan membukukan peringkat quarterback di atas 100,0 pada tahun 2017 dan 2018.
The Rams memiliki rekor musim reguler 24-8 selama dua tahun terakhir, telah lolos ke babak playoff di kedua musim dan akan memiliki peluang untuk memenangkan Trofi Lombardi Minggu depan.
Jadi bagi Goff dan Rams, perdagangan monster di tahun 2016 telah memberikan keuntungan yang besar, sementara para Titan harus berharap hasil tangkapan mereka akan mendapatkan hasil yang sama.
“Perdagangan adalah hal yang berubah-ubah, dan kita akan dapat menulis sejarahnya nanti,” kata Davis. “Siapa yang tahu siapa yang akan memenangkannya pada akhirnya?
“Tetapi saat ini, pemenangnya adalah Rams karena Goff membantu mereka meraih hadiah utama, yaitu Super Bowl. Jika dia memenangkan Super Bowl, maka itu adalah KO.”
(Foto teratas Derrick Henry: Christopher Hanewinckel / USA Today)