Umumnya, tim sepak bola beranggotakan 2-6 orang tidak memiliki banyak hal untuk dirayakan selama minggu liburnya. Tapi bayangkan jika Cardinals kalah dari San Francisco 49ers pada hari Minggu.
Kombinasi beracun antara kemarahan, kecemasan, dan frustrasi akan membayangi tim hingga mereka bermain melawan Kansas City pada 11 November. Sebaliknya, Arizona merasa nyaman dengan dirinya sendiri – secara relatif – melalui beberapa latihan ringan minggu ini dan kemudian libur empat hari berturut-turut.
Sementara itu, kami menantikannya. Berikut lima hal yang harus diperhatikan di paruh kedua musim ini:
Evolusi pelanggaran di bawah koordinator Byron Leftwich
Mari kita perjelas. Masalah ofensif The Cardinals tidak terselesaikan pada hari Minggu. Mereka mempunyai tiga skor dan total 135 yard setelah tiga kuarter dan gelandang David Johnson menyelesaikan hanya dengan 59 yard dalam 16 pukulan – rata-rata 3,7 per terburu-buru.
Namun dua skor kuarter keempat – bersama dengan penggunaan Johnson dan penerima lebar Larry Fitzgerald – setidaknya memberi harapan untuk delapan game terakhir.
“Jika Anda bisa mencetak dua gol di kuarter keempat, tidak ada alasan Anda tidak bisa mencetak dua gol di (kuarter) pertama, kedua, dan ketiga, yang menambah banyak poin,” kata Rosen. “Saya pikir kami akan mengatakannya dalam beberapa minggu mendatang.
“Kita tinggal mengeksekusi saja. Ini tidak berarti kami benar-benar bekerja keras, kami akan tampil cukup bagus. Sepertinya kami bisa mengerahkan seluruh kemampuan kami, kami bisa menjadi sangat bagus. Kami hanya perlu menemukan cara untuk menyamai potensi itu.”
Rosen mengatakan dia memperkirakan Leftwich akan membuat perubahan yang lebih signifikan terhadap rencana permainan Mike McCoy selama minggu 0vv, namun pengaruh Leftwich terlihat jelas pada hari Minggu. Johnson menangkap empat operan untuk jarak 41 yard, dan Cardinals memperkirakan Fitzgerald masih bisa menyelesaikannya. Dia menjadi sasaran 12 kali dan mencapai rekor tertinggi musim dengan delapan resepsi dan 102 yard.
“Saya menyukai cara kami menggunakan David, dalam permainan layar dan membawanya ke perimeter,” kata Wilks. “Byron melakukan pekerjaan yang hebat dengan mencoba memanfaatkan bakatnya.”
4-3 atau 4-2-5
Untuk pertama kalinya sepanjang musim, Cardinals menggunakan pertahanan basis 4-3 yang lebih tradisional pada hari Minggu daripada paket nikel 4-2-5. Wilks mengatakan dia ingin memberikan tampilan berbeda pada 49ers sejak kedua tim saling berhadapan tiga minggu lalu, tetapi penyelarasan juga memiliki dua tujuan. Ini membantu memperlambat serangan terburu-buru peringkat kedua San Francisco — 49ers hanya berjarak 107 yard dari 31 pukulan — dan membuat gelandang Deone Bucannon kembali ke lapangan. Bucannon memainkan 39 dari 66 pukulan defensif Arizona dan menyelesaikannya dengan lima tekel.
“Saya menyukai apa yang saya lihat dari keseluruhan pertahanan,” kata Wilks. “Saya pikir Deone melakukan pekerjaannya dengan baik. Dia secara fisik ada di luar sana. Dia tampil dalam beberapa pertandingan dan kami ingin terus berusaha meningkatkannya juga.”
Namun, pada hari Senin, Wilks tidak berkomitmen pada skor 4-3.
“Saya tidak ingin mengatakan itu adalah perbedaannya, karena saya tahu itulah yang kalian coba turunkan dari saya dan berkata, ‘Oke, dia kembali ke markas dan itulah perbedaan dalam permainannya,'” kata Wilks. . . “Kami melakukan pekerjaan dengan baik… Saya pikir Bucannon melakukan pekerjaan yang luar biasa. Dia bermain secara fisik. Dia bermain menurun. … Itu adalah penampilan yang bagus bagi kami, perubahan yang bagus dan mudah-mudahan kami dapat terus mencoba menggabungkan paket itu dalam .”
perkembangan Rosen
Dalam beberapa hal, setidaknya dalam hal Rosen, Arizona memainkan paruh kedua musim ini dengan uang rumah. Pengalaman apa pun yang didapat Rosen – baik atau buruk – hanya akan membantunya. Delapan pertandingan terakhir akan sangat penting untuk pertumbuhannya, karena ia akan bermain di dua tempat yang paling tidak ramah di NFL – Kansas City dan Seattle – dan mungkin dalam pertandingan cuaca dingin pada 2 Desember di Green Bay.
Dia mungkin melakukan lebih banyak intersepsi daripada touchdown. Dia mungkin akan tertabrak dan memar. Namun, kecuali mengalami cedera yang signifikan, uji coba tersebut menjamin bahwa ketika musim 2019 tiba, Rosen akan lebih siap untuk memimpin timnya dibandingkan banyak quarterback tahun kedua.
“Dia salah satu pemimpin di tim sepak bola ini,” kata Jermaine Gresham. Oleh karena itu, rasa percaya diri yang dia pancarkan juga muncul dalam diri kami.
Masa depan Robert Nkemdiche
Nkemdiche adalah salah satu pemain yang akan diaudisi pada paruh kedua musim ini. Sebelum memulai pertandingan hari Minggu menggantikan Corey Peters yang cedera, dia duduk di bangku cadangan karena terlalu banyak kesalahan tugas. Cedera juga masih menjadi masalah; Nkemdiche melewatkan kemenangan Arizona di San Francisco karena cedera kaki.
Nkemdiche akan berada di tahun terakhir kontrak rookie-nya pada tahun 2019. Jika ada kemungkinan Cardinals akan mengambil opsi tahun kelimanya dengan harga $8,6 juta, dia harus bermain lebih konsisten daripada yang dia lakukan pada paruh pertama musim ini.
Posisi konsep
Mungkin tidak pantas untuk membicarakan draft tersebut setelah kemenangan langka Cardinals, tapi ayolah, Arizona memiliki skor 2-6 dengan lima pertandingan tandang yang sulit akan datang: Kansas City, Los Angeles Chargers, Green Bay, Atlanta dan Seattle.
Tiga tim meraih satu kemenangan setelah pertandingan hari Minggu: San Francisco, Oakland — yang akan bertandang ke State Farm Stadium pada 18 November — dan New York Giants.
Jika Arizona bisa menang dengan kalah dan mengamankan pilihan No. 1, banyak pintu akan terbuka bagi manajer umum Steve Keim, yang sudah memiliki quarterback waralaba mudanya di dalam gedung.
(Foto Josh Rosen, No. 3, dan Larry Fitzgerald, setelah konversi dua poin pada kuarter keempat, oleh Robin Alam/Icon Sportswire melalui Getty Images)