Kisah ini awalnya dimasukkan dalam kolom mingguan Friday Insider kami.
Beberapa hari setelah Seri Dunia 2016 — sebelum bau sampanye keluar dari clubhouse pengunjung di Progressive Field dan sebelum tas ungu yang menjuntai menghilang di bawah pandangan Chris Antonetti dan Mike Chernoff — duo pelempar bola India terbang ke Scottsdale, Arizona, untuk pertemuan GM tahunan.
Mereka masih belum pulih dari drama dan kekecewaan, kegembiraan dan kelelahan. Mereka melewatkan periode pemulihan mental dan fisik yang dinikmati oleh sebagian besar rekan-rekan mereka, namun mereka dengan cepat harus mengalihkan fokus mereka ke masalah-masalah di luar musim. Pertemuan Musim Dingin, yang diadakan pada bulan Desember, mendapat banyak publisitas, namun seringkali dialog perdagangan muncul pada pertemuan GM yang diadakan pada bulan November. Sejak tim India bermain di bulan itu tahun lalu, Antonetti dan Chernoff tidak diberi banyak istirahat sebelum bonanza offseason dimulai.
Jadi mereka mengalokasikan sebagian dari kantor depan mereka untuk mulai mengerjakan daftar tugas musim dingin selama periode pasca-musim klub. Terdapat pilihan untuk dilaksanakan atau ditolak, biaya arbitrase yang harus diselesaikan, pasar agen bebas yang harus ditangani, anggaran yang harus dikelola, tawaran yang memenuhi syarat untuk diperluas, dan struktur organisasi yang harus dipertahankan. (Derek Falvey meninggalkan kantor depan untuk mengawasi operasi bisbol si Kembar, sehingga beberapa promosi internal akan segera terjadi.) Setiap keputusan menciptakan efek riak, sehingga Antonetti tidak bisa begitu saja bangun dari tempat tidur pada Senin pagi dan ‘melempar koin ke’ menentukan. atau untuk mempertahankan Michael Brantley.
Tak lama setelah berakhirnya Seri Dunia, tim India menggunakan opsi pada Carlos Santana dan Terry Francona, menolak opsi Coco Crisp dan memilih untuk tidak memberikan tawaran kualifikasi kepada Mike Napoli dan Rajai Davis.
Setelah itu, musim sepi sampai Edwin Encarnacion jatuh dari cerobong asapnya pada akhir Desember.
Di situlah musim dingin kali ini berbeda. Orang India harus mengambil serangkaian keputusan daftar pemain. Mereka mungkin memiliki beberapa kekosongan yang harus diisi melalui agen bebas atau perdagangan. Dan mereka sudah mulai membentuk kembali staf pelatih mereka.
Ini bukan hikmah yang berasal dari keluarnya mereka di awal pascamusim, tapi setidaknya kantor depan memiliki waktu ekstra untuk mempersiapkan diri sebagai sebuah departemen. Tentunya semua orang di organisasi lebih suka jika orang India bersiap menjadi tuan rumah Dodgers akhir pekan ini.
Namun Antonetti, Chernoff dan kawan-kawan mempunyai banyak hal yang harus dilakukan. Mereka menggantikan Mickey Callaway dengan Carl Willis. Mereka perlu menemukan ahli pukulan untuk mengisi posisi Matt Quatraro; mereka mulai menyusun daftar calon. Mereka memiliki opsi tim pada Josh Tomlin (yang tidak perlu khawatir), Michael Brantley (kesepakatan yang sarat insentif mungkin akan bekerja paling baik) dan Boone Logan (alamat baru akan segera tersedia, karena Francona tidak dapat menyembunyikan kegembiraannya karena memiliki keduanya). Tyler Olson Dan Andrew Miller tahun depan). Mereka memiliki opsi untuk memperluas penawaran yang memenuhi syarat ke agen gratis mereka, termasuk Santana. Mereka mengadakan pertemuan GM pada 13-16 November di Orlando, Florida. Mereka memiliki kenaikan arbitrase yang perlu dipertimbangkan (Cody Allen dapat menghasilkan hampir $10 juta untuk musim depan). Mereka memiliki perpanjangan kontrak yang mahal untuk dipertimbangkan dengan Francisco Lindor, atau dengan Allen atau Miller, keduanya akan memasuki tahun terakhir kendali tim pada tahun 2018.
Dan mereka harus menilai pasar agen bebas. Akankah Encarnacion lain jatuh ke pangkuan mereka? Akankah mereka memiliki fleksibilitas penggajian yang cukup untuk mengambil tindakan jika dia melakukannya? Orang-orang India memiliki lebih banyak keuntungan di luar musim ini, tetapi ada juga lebih banyak keuntungan yang bisa mereka peroleh.
“Saya pikir dalam beberapa minggu ke depan dan periode agen bebas,” kata Chernoff, “kita harus berkumpul sebagai sebuah kelompok dan mencari tahu pemain internal atau eksternal mana yang bisa kita mainkan, atau haruskah kita bermain bersama. terus bermain, dan kami akan mengambil keputusan itu dan mulai mengatasinya.”
Antonetti berkata, “Kami memiliki perbedaan lari terbaik dalam bisbol. Jika Anda melihat serangan kami, pertahanan kami, permulaan kami, upaya bantuan kami — semuanya cukup bagus. Ini adalah dasar yang baik untuk off-season. Tapi itu tidak berarti kami tidak akan berusaha menjadi lebih baik.”
Kredit foto: Ken Blaze/USA Today Sports