DURHAM, NC – Pandangan pramusim pada jadwal Virginia Tech mungkin tidak mengidentifikasi perjalanan akhir September ke Duke sebagai salah satu pertandingan terpenting di paruh pertama musim ini, tidak dengan pertandingan melawan Florida State dan Notre Dame yang sangat dinantikan. perjalanan pertama ke Lane Stadium pada awal Oktober.
Tapi di sini para Hoki bersiap menghadapi tim peringkat Setan Biru pada hari Sabtu dengan ekspektasi tinggi untuk musim ini tiba-tiba menjadi tidak seimbang setelah kekalahan Sabtu lalu dari Old Dominion.
Seburuk apapun kekalahan itu, ini tetaplah pertandingan non-konferensi. Dan kemenangan melawan No. 22 Duke (keseluruhan 4-0, 0-0 di ACC) akan membawa Hokies (2-1, 1-0) kembali ke jalur menuju tujuan utama mereka saat ini — memenangkan Divisi Pesisir.
Duke, yang mengincar start 5-0 pertamanya sejak 1994, mengharapkan upaya terbaik Virginia Tech setelah kekalahan pekan lalu.
“Ini adalah hal yang aneh, dan itu tidak mengurangi apa pun dari ODU,” kata pelatih Blue Devils David Cutcliffe. “Astaga, mereka bermain bagus dan mereka siap serta dilatih dengan baik. Tapi semuanya jatuh pada tempatnya. Maksudku, secara harfiah jatuh dengan benar. Anda benci menyebut apa pun sebagai keberuntungan, tetapi itu seperti, Oke, Anda bermain di zona, mereka bergegas dan kemudian menemukan cara untuk mendapatkan keuntungan agar drive tetap hidup. Anda bermain kawan, bola baru saja mendarat di tempat yang tepat. Maksudku, itu benar-benar terjadi.
“Saya sudah lama mengamati pertahanan Virginia Tech. Dikatakan, sebagaimana kita ketahui, keunggulan yang ada pada atlet, keunggulan dalam strategi dan skema pembinaan. Jadi, ini hanya satu pertandingan.”
Berikut lima hal yang harus diperhatikan dalam pertandingan Virginia Tech di Duke (7 malam ET, ESPN2).
1. Bagaimana tanggapan sekunder Virginia Tech?
Para pengikut program ini tahu bahwa cakupan tiket hoki dapat menjadi perhatian, terutama bagi kaum muda dan kurangnya pengalaman di posisi belakang. Namun, tidak ada yang menyangka Tech akan dibakar sejauh 494 yard passing melawan ODU, jumlah terbanyak yang pernah diizinkan oleh pertahanan yang dilatih Bud Foster.
Bagaimana sekarang dengan Virginia Tech?
“Anda harus memercayai prosesnya,” kata pelatih cornerback Hokies Brian Mitchell. “Kita harus kembali ke masa lalu dan berbicara tentang position master, fundamental dan teknik yang membuat mereka berada pada posisi untuk bermain. Mereka menjauh darinya. Beberapa di antaranya mungkin berupa pelatihan di tempat kerja. Begitulah yang terjadi pada hari Sabtu – berlatih sambil bekerja.”
Hokies kemungkinan akan memainkan cornerback Caleb Farley dan Bryce Watts, dua pemain tahun kedua yang melakukan start pertama mereka musim ini. Melatih dari tribun, Mitchell berpikir bagian dari menjaga kepercayaan diri mereka tetap tinggi ada pada dirinya.
“Saya harus melakukan pekerjaan yang lebih baik sebagai suara yang menenangkan untuk menenangkan situasi,” katanya. “Teman-teman, mari fokus pada permainan berikutnya, permainan itu sudah berlalu. Jika pria itu melakukan tangkapan besar dengan satu tangan, biarlah. Mari berbaris dan melakukan permainan berikutnya dan menjadi fundamental serta memiliki teknik yang baik.’ “
Tech mendapatkan keamanan gratis Divine Deablo kembali setelah dia absen minggu lalu karena cedera yang dirahasiakan. Hal ini akan memungkinkan Hokies untuk mengikuti jalur keselamatan pramusim mereka, dengan Deablo bebas, Reggie Floyd di rover dan Khalil Ladler di sapuan.
“Ilahi adalah pria yang panjang dan memiliki kecepatan, dan saya pikir dia bisa menjadi faktor dalam beberapa lemparan di lapangan minggu ini,” kata Foster. “Setidaknya berada dalam posisi untuk menjadi pemain berlengan panjang untuk melakukan beberapa lemparan. Jika kami mendapatkannya kembali, kami mendapatkan orang-orang terbaik kami di lapangan.”
2. Situasi quarterback Duke
Ketika pemain starter tahun ketiga Daniel Jones terjatuh karena patah tulang selangka di bahunya yang tidak bisa dilempar pada 8 September melawan Northwestern, diasumsikan dia tidak akan kembali untuk sementara waktu, tentu saja tidak dalam waktu satu bulan sekitar Don’t pack. hoki. Namun dia kembali berlatih pekan lalu dan bisa bermain jika dinyatakan sembuh secara medis.
Quentin Harris, junior setinggi 6 kaki 1, 195 pon, menggantikan Jones, yang memimpin Setan Biru menang di Baylor dan melawan anggota FCS North Carolina Central. Dia melempar sejauh 376 yard dan enam gol tanpa intersepsi; dia juga berlari sejauh 117 yard dan mencetak gol.
“Quarterback ini adalah pria yang sangat atletis,” kata Foster. “Mereka melakukan banyak hal RPO dengannya, yang sangat menyusahkan dari sudut pandang pertahanan.”
“Anda bisa melihatnya di film bahwa dia mengurus sepak bola, dan kemudian dia juga bermain,” kata Fuente. “Dia bukan sekadar orang yang menjalankan permainan.”
Meskipun Jones berjuang di tengah hujan lebat tahun lalu saat kalah 24-3 dari Hokies, dia melempar sejauh 148 yard dan berlari sejauh 99 dan dua gol dua tahun lalu di Durham dalam kekalahan tipis 24-21 dari Virginia Tech.
Terlepas dari siapa yang memulai, Tech mengharapkan sebuah tantangan.
“Mereka adalah tim yang paling siap, dengan pelatih terbaik yang kami hadapi setiap tahun,” kata Foster.
3. Pertahanan akhir pengganti Trevon Hill
Ketika Hill dipecat dari tim pada hari Minggu, itu merupakan pukulan dari sudut pandang produksi. Hill, yang memimpin tim dengan 5,5 karung tahun lalu, memimpin tim dalam menangani kekalahan (4,5) dan karung (3,5) melalui tiga pertandingan musim ini.
Cadangannya, mahasiswa tahun kedua Emmanuel Belmar, tidak begitu berhasil. Dia menghabiskan sebagian besar waktunya di Tech dengan transisi dari gelandang luar, tempat dia bermain di sekolah menengah, untuk mengakhiri dan perlu meningkatkan diri. Belmar, yang memainkan peran kecil sebagai mahasiswa baru musim lalu, mulai menunjukkan tanda-tanda di musim semi, mendapatkan keselamatan di pertandingan musim semi, dan sejauh ini telah melakukan lima tekel untuk kekalahan. Apa yang berubah?
“Saya akan mengatakan pengetahuan dan skema, mempelajari set backfield, hanya melihat sikap tertentu, hanya menyatukan semuanya, turun dan jarak, semuanya mulai cocok pada saat yang sama,” katanya.
Beban penggantian Hill tidak sepenuhnya ada pada Belmar. Di belakangnya ada gelombang mahasiswa baru berbaju merah, dengan Zion Debose dan TyJuan Garbutt memimpin grup itu. Mereka menggabungkan delapan tekel, 1,5 tekel untuk kalah dan satu karung.
“Kami membutuhkan mereka untuk mengambil langkah selanjutnya karena untuk meraih kesuksesan, kami perlu memainkan banyak pemain di empat penyerang kami,” kata Foster. “Orang-orang itu tiba-tiba menjadi tokoh penting di empat depan kami.”
4. Mengatasi pertahanan Setan Biru yang diremehkan
Meskipun kehilangan cornerback All-ACC Mark Gilbert untuk musim ini karena cedera pinggul, Setan Biru menempati peringkat kedelapan secara nasional dalam peringkat efisiensi pertahanan ESPN, sebuah ukuran yang disesuaikan dengan kekuatan jadwal dan statistik yang dikumpulkan dalam waktu sampah. Dipimpin oleh gelandang Ben Humphreys dan Joe Giles-Harris, Duke mengizinkan 15,3 poin per game (berimbang di peringkat 16 secara nasional) dan hanya 4,68 yard per game (25).
“Itu adalah lompatan besar tahun lalu, saya pikir,” kata koordinator ofensif Hokies Brad Cornelsen tentang kemajuan Duke. “Setiap tahun ketika Anda mempersiapkan diri menghadapi mereka dan melihat apa yang telah mereka lakukan, semakin banyak pemain yang dilepaskan. Jadi tidak ada kelemahan yang saya lihat. Mereka adalah pertahanan yang solid.”
Virginia Tech memiliki 600 yard dan 35 poin minggu lalu, meskipun masih memiliki masalah ofensif. Quarterback Hokies dikepung, dengan ODU mendapatkan empat karung dan menyebabkan masalah sepanjang pertandingan, terutama di bagian tepi.
Hoki mungkin mulai mengalahkan Christian Darrisaw setelah dia absen minggu lalu, mungkin karena cedera kaki yang dideritanya saat melawan William & Mary, meskipun dia masih mahasiswa baru yang mempelajari seluk-beluknya. Dia dan mahasiswa baru Silas Dzansi membagi waktu dengan tekel kiri. Senior Yosuah Nijman berada di sisi kanan, dan ia juga sering kesulitan melawan para speedster.
“Kami masih sangat bersemangat dengan unit ofensif kami secara keseluruhan – baik yang tua maupun yang muda,” kata Cornelsen. “Perjalanan kami masih panjang dan kami harus terus menjadi lebih baik, namun kami harus melakukan pekerjaan dengan baik untuk menempatkan mereka di posisi yang baik dan mereka harus terus maju.”
5. Bisakah para hoki tetap tenang?
Virginia Tech tidak hanya kalah dari ODU; itu telah kehilangan ketenangannya. Hokies mendapat empat penalti perilaku tidak sportif, termasuk tiga di kuarter keempat, dan mencetak delapan penalti untuk jarak 96 yard, terbanyak dalam satu pertandingan dalam dua musim lebih Fuente di Blacksburg.
Bukan hukuman yang membuat Fuente kesal. Ini adalah para pendeta.
“Menurut perkiraan saya, kami secara historis adalah tim sepak bola yang disiplin,” kata Fuente. “Sesekali Anda akan mendapat penalti penahanan atau gangguan operan. Kami akan memainkan liputan yang ketat dan menjadi agresif dan sebagainya. Hukuman yang tidak disiplin itulah yang sangat mengganggu saya. Dan itu tidak menjadi masalah. Namun kami mengatasi semua itu sebagai sebuah kelompok, sebagai sebuah tim secara keseluruhan (Minggu) malam dalam upaya untuk memastikan kami memahami betapa pentingnya untuk tidak melakukan hal-hal tersebut.
“Saya akan mengatakan ini: Kami berupaya keras untuk berbicara dan memainkan sepak bola yang cerdas, dan tantangannya adalah memainkan sepak bola yang cerdas ketika Anda sedang sedih secara emosional. Itulah yang terjadi. Kami ditantang dan tidak menanganinya dengan baik secara emosional, lalu bereaksi atau merespons dengan cara yang salah.”
Ramalan
Ini merupakan seri yang ketat dalam beberapa musim terakhir. Singkirkan kemenangan 24-3 Hokies tahun lalu di tengah hujan lebat, dan empat pertandingan sebelumnya ditentukan oleh total sembilan poin dengan tim jalan raya memenangkan keempatnya. Tech memiliki quarterback baru (Ryan Willis) dan pertahanan yang kepercayaan dirinya tiba-tiba terguncang. Tidak ada pelatih ofensif yang lebih baik untuk mengeksploitasi kelemahan tim selain Cutcliffe. Saya berharap Hoki bangkit kembali dan bermain lebih baik dibandingkan minggu lalu – bagaimana mereka bisa bermain lebih buruk? — tapi Duke adalah tim yang dilatih dengan baik dan tangguh dan akan menang dalam pertandingan yang ketat. Adipati 24, Teknologi Virginia 23.