Mychal Kendricks, kami hampir tidak mengenalmu.
The Browns merilis Kendricks pada Rabu malam, terutama karena mereka merasa disesatkan tentang situasi yang dapat mengakhiri karir gelandang NFL tersebut. Sebelas jam setelah tersiar kabar bahwa Kendricks telah mengakui perdagangan orang dalam dan menghadapi tuntutan federal, keluarga Brown membebaskannya.
“Sebelum merekrut Mychal, kami diberitahu bahwa ada situasi keuangan yang dia alami pada tahun 2014,” kata John Dorsey dalam sebuah pernyataan. “Kami diberitahu bahwa Mychal, sebagai korban, telah bekerja sama sepenuhnya dengan penyidik. Dari apa yang dikomunikasikan saat itu dan berdasarkan berbagai pertanyaan yang kami ajukan serta uji tuntas lebih lanjut dari pihak kami, termasuk pengecekan ke kantor liga, tidak ditemukan informasi yang disampaikan sebaliknya.
“Kami baru-baru ini menerima kabar terbaru mengenai kasus ini dan situasinya telah berubah. Kami sekarang menghadapi serangkaian fakta berbeda dan informasi tambahan yang kami kumpulkan telah membawa kami pada keputusan untuk melepaskan Mychal dari tim kami.”
The Browns sekarang beralih dari berpotensi memiliki unit gelandang terdalam mereka dalam beberapa dekade menjadi menghadapi kekurangan pemain yang terbukti di posisi tersebut, dan dengan daftar pemain yang dipotong ke ukuran musim reguler 53 yang pada dasarnya dua hari lagi, mereka harus melakukan pemotongan grid dan produsen yang terbukti.
Kendricks dianggap sebagai batasan gaji yang diterapkan oleh Eagles di musim semi – kita sekarang harus bertanya-tanya apa yang diketahui organisasi itu – dan menandatangani kontrak satu tahun dengan Browns pada bulan Juni. Seorang veteran enam musim NFL dan 74 start, Kendricks menarik minat beberapa tim sebelum memilih Browns.
Dari sudut pandang bisnis dan jangka pendek, situasi ini akan hilang dari berita utama dan obrolan di ruang ganti dengan cepat. The Browns memiliki Baker Mayfield yang memulai final pramusim Kamis malam dan akhir pekan yang sibuk yang perlu dikhawatirkan dengan para pemain dalam daftar dan mereka yang belum masuk tetapi akan terjadi pada hari Minggu. Kendricks tidak akan bermain pada Kamis malam, dan banyak dari mereka yang akan bermain seharusnya sudah fokus membuat tanggung jawab tim dan individu mereka.
Pernyataan Dorsey tentang Kendricks mengatakan bahwa tim sudah selesai mendiskusikan masalah ini secara terbuka, jadi kita semua akan menontonnya Selasa depan di “Hard Knocks.” Popcornnya sudah siap.
Beberapa minggu atau bulan dari sekarang, kerugiannya bisa sangat besar. Kecuali adanya pertukaran atau perubahan keadaan, Kendricks tidak akan menjadi starter dalam daftar. Tapi dia akan bermain – dan kemungkinan besar dalam jumlah besar – ketika musim reguler dimulai. The Browns memainkan setiap serangan defensif melawan Joe Schobert dan Christian Kirksey musim lalu, dan kurangnya kedalaman mereka benar-benar terungkap pada bulan November ketika Jamie Collins cedera dan James Burgess Jr. beralih dari tim khusus menjadi starter.
Rumor perdagangan Collins tersebut mungkin hanya spekulasi Twitter; Collins dijamin mendapatkan $12 juta musim ini, dan itu akan mempersulit perdagangan apa pun. Collins dalam kondisi sehat sekarang dan harus termotivasi oleh peluang menghasilkan banyak uang melalui kontrak itu. The Browns berpikir mereka mendapat steal pada putaran kelima tahun ini di Genard Avery, tetapi dia awalnya dijadwalkan untuk peran paruh waktu dan sekarang menderita cedera pinggul. Statusnya untuk pertandingan pembuka musim 9 September tidak diketahui, dan jika dia akan melewatkan pertandingan sebenarnya, Browns harus membuat rencana yang sesuai dengan daftar musim reguler mereka.
Untuk saat ini, baik Burgess dan Justin Currie yang telah beralih keselamatan, keduanya kemungkinan masuk dalam daftar 53 orang dan selangkah lebih dekat ke hasil yang sebenarnya. Keduanya akan bermain di tim khusus, dan Currie bisa bermain di dalam jika Schobert cedera. Daftar akhir pekan yang dibuka oleh pemotongan Kendricks juga bisa digunakan pada penerima lebar, pemain ketat, gelandang ofensif, atau gelandang bertahan. The Browns berada di puncak daftar pelepasan, dan Dorsey telah menunjukkan sepanjang offseason bahwa dia selalu mencari pemain yang lebih baik dan lebih berpengalaman daripada yang dimiliki Browns dalam beberapa tahun terakhir.
Dorsey dan pengambil keputusan penting lainnya dari keluarga Brown sudah bersiap setidaknya untuk kemungkinan akhir pekan yang liar. Namun memotong pemain di lini depan karena dia menghadapi tuntutan federal adalah tindakan yang sangat liar, bahkan menurut standar Browns.
Diperbarui setelah rilis Kendricks: Di mana setiap pemain Browns berdiri menjelang final pramusim
Foto: Mychal Kendricks (Nick Cammett/Getty Images)