25 teratas di bawah 25 tahun: Atlet muda terbaik di organisasi pro Detroit
Draf NBA sering kali menyajikan persepsi yang salah tentang kemampuan, potensi, dan ketahanan pemain pemula secara keseluruhan.
Beberapa pemain masuk draft dan keluar dengan tim yang keterampilannya buruk, sehingga memperlambat perkembangan mereka. Yang lain, tentu saja, tidak bisa bermain. Dan kemudian ada orang-orang yang akan selamanya dibandingkan dengan prospek berprestasi yang disusun tepat setelah mereka, menjadi orang yang paling disesalkan oleh para penggemar waralaba yang membuat keputusan tersebut.
Di Detroit, itulah yang terjadi Lukas Kennardsetelah Piston menyusunnya ke-12 secara keseluruhan pada tahun 2017 dan lulus sebagai penjaga Donovan Mitchellyang sudah memproyeksikan menjadi All-Star abadi untuk dekade berikutnya dengan Utah Jazz.
Penggemar Pistons sangat membutuhkan seorang bintang, yang menjadi akar dari sebagian besar kecemasan mereka. Ketik “Luke Kennard” dan “Donovan Mitchell” bersama-sama, lalu telusuri media sosial untuk melihat rasa frustrasinya secara langsung. Namun, kejengkelan terhadap Kennard tidak pada tempatnya.
Kennard bukan Mitchell setelah Kelas 1, tapi dia masih terlihat seperti pemain yang efektif selama bertahun-tahun yang akan datang. Jika Mitchell terpilih sebelum Kennard, bukannya di no. 13, penggemar Pistons akan mendapatkan prospek draft paling menarik sejak saat itu Andrew Drummond. Ada alasan mengapa Kennard berada di urutan ke-11 — dan sebagai pemain Pistons teratas — dalam daftar 25 atlet teratas di bawah 25 tahun di organisasi pro Detroit.
“Sama sekali tidak jauh,” an NBA pramuka menceritakan Atletik. “Itu hanya sifat konsepnya dan ke mana tujuan Anda. Beberapa orang lepas landas dan beberapa membutuhkan waktu bertahun-tahun. Saya pikir Luke melakukan apa yang diharapkan orang-orang. Saya pikir dia menunjukkan beberapa hal dengan Stan (Van Gundy) — dan dia mungkin memiliki waktu lebih lama sebagai pemula bersama Stan, yang menunjukkan kepada Anda bahwa dia memiliki hal-hal dalam permainannya yang menjanjikan untuk masa depan.
“Saya pikir dia adalah pemain yang bagus. Saya bersedia.”
Kennard terbukti lebih dari layak mendapatkan tempat wajib militernya selama musim rookie-nya, terlepas dari kenyataan bahwa banyak pakar percaya bahwa franchise tersebut meraihnya di No. 12. Pemain berusia 22 tahun, yang tampil dalam 73 pertandingan, rata-rata mencetak 20 menit dan 7,6 poin saat menembak lebih dari 44 persen dari lapangan dan 41,5 persen dari 3. Persentase tembakan 3 poinnya adalah yang tertinggi kedua di antara pemula – hanya Jayson Tatum, rekan setim Kennard di kampus Duke, bernasib lebih baik — dan rating bersih ofensifnya sebesar 106,8 adalah yang terbaik keempat untuk penjaga/sayap pemula yang tampil di lebih dari 60 pertandingan. (TorontoOG Anunoby, Mitchell, dan Tatum adalah satu-satunya yang berada di atasnya.)
Dikenal oleh banyak orang sebagai penembak jitu di kampus, Kennard yang kidal menunjukkan kepada mereka yang tidak terbiasa dengan permainannya bahwa repertoar ofensifnya lebih beragam. Dia melakukan tembakan secara efektif dari dribel dan mencetak 0,854 poin per penguasaan bola dalam kasus tersebut. Sebagai pengendali bola dalam pick-and-roll, operannya menghasilkan 1.082 poin per penguasaan bola.
Dalam satu musim, dia menunjukkan kecerdikan dalam menyerang yang melampaui usianya.
“Dia adalah penjaga muda yang bisa menembak bola dan menciptakan tembakannya sendiri. Orang-orang itu sangat berharga,” kata salah satu pencari bakat, yang juga menambahkan bahwa dia yakin Kennard bisa berkembang menjadi “pencetak 14 atau 15 poin” selama bertahun-tahun. “Saya pikir di situlah nilainya. Dia memiliki mentalitas mencetak gol. Dia bisa menembak bola, dan dia menjadi dua arah begitu dia berhasil – dia banyak melakukan penyelesaian dengan tangan kanan. Namun, di sinilah dia perlu berkembang dengan belajar bagaimana menyelesaikan jarak jauh dan atletis.”
Kekurangannya sangat mencolok. Secara keseluruhan, dia hanya mencetak 1.058 poin per penguasaan bola. Kemampuannya untuk finis di tengah kemacetan telah menjadi perhatian Van Gundy, dan Kennard mengakui akan menjadi fokusnya di masa depan. Secara defensif, kurangnya sifat atletisnya membatasi dirinya melawan beberapa pemain perimeter yang lebih cepat yang ia bela, dan ia sering kesulitan untuk membuat pemain terburu-buru saat bergerak — apakah itu di luar layar atau saat melakukan handoff.
“Dia memiliki ukuran yang bagus untuk posisinya,” kata seorang pramuka. “Jelas, saya berpikir (dari Duke) bahwa dia perlu melatih hal-hal yang dia perlukan untuk melatih pertahanan secara atletik – untuk dapat menjaga pertahanan yang lebih cepat dan lebih eksplosif di level NBA.”
Sebagai pemain perimeter ofensif, sisi positif Kennard lebih besar daripada sisi negatifnya untuk saat ini. Khususnya untuk Pistons, Kennard diharapkan menjadi kiper andalan. Di belakang Blake Griffin Dan Reggie Jacksonjelas bahwa dia berada di peringkat teratas pencipta bola, dan kemampuannya menembak dari jarak jauh bisa membuatnya lebih awal vs. kemudian mengungguli Jackson dalam daftar itu.
Pelatih kepala baru Dwane Casey mengatakan dia ingin lebih banyak menyerahkan bola ke tangan Kennard, meskipun mengingat daftar pemain Detroit, mungkin saja dia berperan sebagai pemain keenam. Dengan Jackson dan Griffin yang mendominasi bola sudah berada di lineup awal, keterampilan Kennard akan disorot sebagai opsi utama dengan unit kedua. Reggie Bullock lebih merupakan penendang penalti murni dan ahli bedah yang bergerak tanpa bola, yang lebih sejalan dengan starting line-up.
“Dia bisa menjadi orang itu, orang yang ingin Anda hindari atau terhuyung-huyung dan masukkan dia ke dalam pick-and-roll atau letakkan dia di sisi kedua pembalikan bola untuk memainkan permainan dua orang dengan (Andre) Drummond atau Blake,” kata seorang pramuka. “Dia punya potensi seperti itu. Anda berharap nantinya dia bisa menjadi starter di tim yang sangat bagus.”
Katakan apa yang Anda mau tentang potensi kekuatan bintangnya, tetapi Kennard adalah talenta blue-chip yang didambakan Detroit. Waralaba ini belum merancang pemain perimeter dengan persenjataan ofensifnya pada abad ini.
Sekarang, tinggal melihat ke mana bakat ini membawanya.
“Saya jelas melihat sisi baiknya sebagai starter potensial di beberapa titik dengan kemampuannya mencetak bola, dan Anda hanya berharap dia terus menjaga posisinya dengan baik,” kata seorang pencari bakat. “Tetapi dia mempunyai alat untuk memiliki karier yang panjang dan sukses.”
(Foto teratas: Carlos Osorio/Associated Press)
