Angin kencang tanpa henti merayap melintasi lobi hotel menuju tempat quarterback terkenal itu duduk. Dia terbatuk-batuk, menggeser duduknya dan mengusap lengan atasnya, tapi dia bersikeras dia tidak kedinginan.
Joe Montana mengalami hal yang lebih buruk.
“Saya tidak keberatan dengan cuaca dingin,” katanya sambil tersenyum masam. “Kalau tidak, saya akan pergi ke Alabama.”
Pria berusia 62 tahun itu bersekolah di Notre Dame, di mana dia memenangkan kejuaraan nasional. Dia memenangkan empat gelar lagi setelah lulus ke NFL bersama San Francisco 49ers. Dia begitu sering menang – tak terkalahkan dalam keempat penampilannya di Super Bowl, tanpa melakukan satu intersepsi pun – sehingga banyak yang masih berpendapat bahwa dialah yang terbaik yang pernah memainkan posisi tersebut.
Pada hari Selasa, peringatan 30 tahun perjalanannya yang ke-11, sejauh 92 yard untuk memanen jiwa abadi Cincinnati Bengals di Super Bowl XXIII, Montana mengunjungi Toronto. Game tersebut dan lebih dari dua lusin game klasik kini tersedia di Kanada pada 3 Februari di DAZN, layanan streaming olahraga online yang juga akan menayangkan judul game tahun ini.
Montana (JM) mengenakan sweter bermerek di sudut dingin lobi hotel mewah Toronto ketika dia menjawab 20 pertanyaan dari Atletikberbicara tentang Notre Dame modern, perdebatan yang sedang memenuhi feed media sosial Anda, dan momen dia hampir mempertimbangkan untuk bergabung dengan Toronto Argonauts.
1. Bagaimana aktor John Candy meyakinkan Joe Montana untuk bergabung dengan Toronto Argonauts di awal tahun 90an?
JM: Dia tidak melakukannya. (tertawa) Kalau tidak, saya akan berada di sini.
2. Apa bagian promosi penjualannya yang paling persuasif?
JM: Dia adalah John Candy. Dan siapa yang akan bersenang-senang lebih dari dia? Paman Kambing.
3. Anda melihatnya di tribun saat waktu TV di Super Bowl 30 tahun yang lalu hari ini: Bagaimana reaksinya terhadap tempatnya yang tidak terduga dalam sejarah sepak bola?
JM: Saya tidak pernah berbicara dengannya tentang hal itu. Dia dijebak di antara bahu dua pria sementara kami menunggu waktu tunggu TV berakhir… Saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk berbicara dengannya setelah itu. Kami terlalu sibuk untuk merayakannya. (tersenyum) Tapi dia berada di sideline yang salah. Dia ada di Cincinnati.
4. Apa yang akan kamu lakukan untuk merayakan hari jadimu yang ke 30?
JM: Mungkin dengan sebotol anggur. (tertawa)
5. Jadi kamu dan Jerry Rice tidak akan menontonnya bersama melalui Skype lagi?
JM: Tidak, kali ini tidak. Saya tidak banyak hidup di masa lalu. Terkadang menyenangkan untuk dipikirkan dan dibicarakan. Tapi saya tidak menghabiskan banyak waktu di sana.
6. Apa yang dapat Anda dan Jerry lakukan terhadap NFL jika Anda bermain berdasarkan peraturan saat ini?
JM: Bukan hanya Jerry. Kami memiliki banyak pria, terutama pria di sisi lain, yang mungkin adalah pahlawan paling tanpa tanda jasa, John Taylor. Akan sangat menyenangkan melihat pelanggaran kami di dunia saat ini terutama dengan dua orang itu. Dan orang-orang seperti Brent Jones dan Roger Craig.
Penerima Hall of Fame Sepak Bola Pro Jerry Rice, kiri, dan gelandang Joe Montana di Hall of Fame Sepak Bola Pro di Canton, Ohio. (Foto: Ron Schwane/Associated Press)
7. Pertanyaan ini membanjiri feed Twitter saya sepanjang hari, dan saya harap Anda dapat menjawabnya untuk selamanya: Siapa yang terhebat sepanjang masa — Joe Montana atau Tom Brady?
JM: Saya rasa Anda tidak bisa menjawab pertanyaan itu. Karena permainannya sangat berbeda. Anda dapat membicarakan kapan saya bermain, bahkan sebelum saya bermain. Ada orang-orang di belakang sana di mana pada dasarnya Anda hampir bisa menjegal seseorang di luar garis latihan … Saya tidak tahu bagaimana Anda dapat membandingkan orang-orang dari era saya dengan era itu dan bagaimana dia akan bermain di era ini. Dan bagaimana pria seperti Marino bermain – sial – bagaimana dia bermain di era ini?
8. Hanya satu dari Anda yang tidak terkalahkan, tanpa satu intersepsi pun, di Super Bowl.
JM: Saya tidak tahu siapa orangnya. (tersenyum, tertawa)
9. Kerugian fisik apa yang ditimbulkan oleh ketenaran Anda di tahun 70an, 80an, dan 90an saat ini, di tahun 2019?
JM: Saya menjalani 21 operasi. Saya memiliki tiga punggung, empat leher, dengan leher terakhir merupakan perpaduan lima tingkat. Ini adalah fusi leher kedua saya. Saya baru saja menjalani operasi bahu pada rotator saya. Enam lutut. Saya tidak tahu berapa banyak lagi. Tangan. Siku. (tertawa)
10. Apakah Anda akan mengulanginya lagi?
JM: (jeda selama lima detik) Jika mereka menghasilkan apa yang mereka hasilkan hari ini: Bolehkah saya bermain besok? (tertawa)
11. Setelah semuanya selesai, mana yang lebih tinggi: Total karir Anda dalam landing pass, atau jumlah perusahaan startup tempat Anda berinvestasi?
JM: Oh, pastinya perusahaan startup. Saya sudah menang pada nomor touchdown itu.
12. Anda telah berinvestasi dalam segala hal mulai dari ganja hingga sapi dan sistem pengiriman bunga: Bagaimana Anda memutuskan ke mana akan mengirim uang Anda?
JM: Kami memiliki latar belakang yang cukup beragam dari keempat orang tersebut. Dengan anak saya yang berkecimpung dalam dunia sosial, dunia esports, dan bidang lainnya. Tapi kita semua masih melihat semua mata pelajaran. Kami memiliki orang lain yang memulai perusahaan di bidang umpan balik seluler dan menjualnya ke Google… mitra lainnya adalah PhD dalam fisika partikel terapan. Saya memberi tahu dia bahwa satu-satunya kelemahannya adalah dia kuliah di Michigan State untuk program sarjana. Namun dia menjual perusahaannya ke IBM, yang saat ini menjadi basis layanan cloud IBM. Kami cukup beragam, dan basis investor kami cukup beragam… Sangat menyenangkan melihat semua teknologi baru.
13. Apakah kehilangan peluang investasi lebih merugikan dibandingkan melakukan intersepsi?
JM: Menurut saya, hal tersulit yang pernah saya pelajari – orang-orang bertanya kepada saya tentang hal tersulit dalam transisi dari sepak bola ke investasi – saya jawab, ‘belajar bagaimana caranya merugi.’ Saat kami berinvestasi, kami berada pada tahap awal. Bahkan orang baik pun kehilangan 40-50 persen perusahaannya. Jadi sulit untuk duduk di sini dan mengukur bahwa kita akan kehilangan setengah dari jumlah tersebut dan masih tetap sukses. (tertawa) Ini lebih seperti bisbol, di mana Anda bisa mencapai 0,250 dan tetap menang, tetap menghasilkan banyak uang.
14. Penggemar di acara memorabilia di Mississauga musim semi lalu bisa saja membayar $900 untuk mendapatkan izin dari Anda – bagaimana Anda menjelaskan ikatan yang dimiliki orang-orang dengan pahlawan olahraga mereka?
JM: Saya hanya berpikir dunia kita semua kompetitif. Dan olahraga memimpin. Anda mungkin tidak pandai dalam satu olahraga, tetapi Anda selalu menemukan sesuatu yang dapat Anda lakukan dalam olahraga tersebut. Dan hampir setiap orang sukses yang Anda temui adalah orang yang kompetitif. Saya pikir ini mengikat orang-orang karena Anda menyadari bahwa, dalam olahraga apa pun yang paling Anda sukai, betapa sulitnya itu. Dan kemudian melihat orang-orang memainkannya pada level tertinggi – apakah itu hoki, baseball, bola basket, sepak bola, tidak masalah – saya pikir Anda tertarik pada hal itu. Seperti, jika saya tahu saya tidak akan bunuh diri, saya ingin sekali masuk ke salah satu mobil Indy itu. (senyum)
15. Berapa banyak dari penggemar yang akhirnya membatalkan izin tersebut?
JM: (berdeham) Saya akan mengatakannya seperti yang selalu saya katakan: Tidak ada satupun dari mereka yang menjatuhkannya, itu hanya lemparan yang buruk. (senyum)
16. Saya penggemar sepak bola Notre Dame: Apakah saya akan pernah merasakan kegembiraan dalam hidup saya lagi?
JM: Ya, kami mengalahkan USC. Bukankah itu cukup baik?
17. Tidak. Tidak, tidak.
JM: (tertawa) Oh, kuharap begitu. Saya hanya berpikir sulit untuk menempatkan orang-orang di lini depan di lini pertahanan yang membuat perbedaan ketika Anda bermain melawan tim seperti Alabama atau Clemson. Putra bungsu saya, ketika dia pergi mengunjungi Alabama, saya berdiri di sana dan dia berkata, ‘bagaimana pendapatmu?’ Saya berkata, ‘Jika saya jadi Anda, saya akan datang ke Alabama karena tim tersebut lebih besar daripada tim yang pertama kali saya ikuti di San Francisco.’ Mudah-mudahan Notre Dame bisa tiba di sana suatu hari nanti.
18. Hari ini Anda adalah gelandang senior yang didambakan di sekolah menengah: Apakah Anda akan bersekolah di Notre Dame atau Alabama?
JM: Itu tergantung pada apa yang Anda inginkan. Untuk pendidikan yang baik – bukan karena Alabama memiliki pendidikan yang buruk – tetapi pendidikan yang memiliki jaringan berbeda di berbagai bidang, saya pikir Anda pergi ke Notre Dame. Tapi Anda harus menyukai salju. (tertawa)
19. Apa olahraga favoritmu saat ini?
JM: Naik dan turun tangga saya. (tertawa) Tahukah kamu? Sayangnya, saya tidak berpartisipasi dalam banyak kegiatan atletik akhir-akhir ini. Saya tidak bisa. Saya tidak bisa berlari, jadi saya menghabiskan banyak waktu dengan sepeda stasioner. Dan dengan leher dan bahu saya, sulit untuk melakukan banyak hal. Saya dulu bisa melempar, dan sekarang saya baru saja menjalani operasi bahu. Sekarang saya tidak bisa melempar. Istri saya sering berkata, ‘Keluarlah dan main bola voli.’ Saya berkata, ‘Saya tidak bisa bermain bola voli – saya memiliki fusi leher lima tingkat, pada saat saya mendapatkan bola dan menyesuaikan diri, semuanya sudah terlambat.’ Sayangnya saya adalah seorang penonton.
20. Lengkapi kalimat berikut: “Quarterback tua tidak pernah mati, mereka hanya…”
JM: Pergi ke padang rumput. Atau pergi ke bar. (senyum)
(Foto teratas: Fokus pada Olahraga/Getty Images)