1. Meski terdengar gila, saya sudah mulai menantikan musim depan.
Tidak, sungguh, itu benar!
Sudah lama sejak aku merasakan antisipasi seperti ini untuk a Canucks musim. Bukan karena menurutku mereka akan bagus. Saya tidak merasakan optimisme itu sendiri. Mereka mungkin akan sangat buruk, akui saja.
Tapi dengan segala hormat kepada Sedin, pasar ini ada Jadi siap menonton sesuatu yang baru. Dan musim depan akan menjadi musim paling berbeda yang pernah kami alami di Vancouver selama beberapa waktu terakhir.
Saya bisa menyebutkan 10 pemain muda yang ingin saya tonton. Beberapa sudah mulai NHL karir, jadi saya memiliki gambaran umum tentang di mana mereka berada. Lainnya yang sebagian besar hanya saya dengar, kecuali beberapa sekilas di sana-sini.
Sedins telah menjadi pemain tetap di Vancouver untuk waktu yang lama — dan mereka brilian.
Namun era itu sudah berakhir.
Baik atau buruk, sekarang semuanya tentang era berikutnya.
2. Ngomong-ngomong gila, tempo hari saya membuat prediksi bahwa Jake Virtanen akan mencetak 20 gol musim depan.
Itu adalah prediksi firasat. Dan sejujurnya, saya melakukannya untuk melihat bagaimana reaksi orang-orang.
Tidak mengherankan, banyak dari Anda bertanya-tanya apakah saya sudah gila. Namun beberapa orang menyetujuinya secara tentatif. Mereka melihat apa yang saya lihat di akhir musim lalu, dan pria ini mulai menyadari apa yang bisa dia lakukan di level NHL.
“Saya pikir dalam 30 pertandingan terakhir kita telah melihat sekilas dia melakukan pukulan ke dinding dan memukul sayap dan mengalahkan bek dan mencetak gol,” kata GM Jim Benning Atletik baru-baru ini. “Ketika kami berbicara dengannya pada akhir tahun, saya pikir dia harus terus bekerja keras untuk mencetak gol dengan tembakan ini. Dan dia harus mencetak lima atau enam gol kotor. Dia besar dan cukup kuat untuk berdiri di depan gawang, memblok tembakan, dan melakukan rebound.”
3. Dengar, saya mengerti – Virtanen adalah pemain yang membuat frustrasi untuk ditonton. Dia tidak selalu melakukan permainan yang tepat, dan itu bisa dikatakan secara halus. Ada kalanya dia membuat Travis Green hampir menangis ketika mereka menonton video bersama. (Saya teringat adegan itu Simpsons ketika agen FBI mencoba meyakinkan Homer bahwa nama barunya adalah Mr. Thompson adalah. Kecuali, dalam kasus ini, Green akan menginjak kaki Virtanen dan menyuruhnya untuk memasukkan bola ke gawang.)
Secara keseluruhan, Canucks senang dengan pertumbuhan Virtanen sebagai pemain profesional selama beberapa tahun terakhir. Mereka mungkin telah menurunkan ekspektasi mereka dibandingkan ketika mereka merekrutnya, tapi mereka selalu mengatakan dia akan menjadi sebuah proyek.
“Kami bersabar dengan Jake,” kata Benning. “Saya pikir dia adalah tipe pemain yang unik. Ketika dia mampu menyatukan segalanya, dia bisa menjadi pemain yang bisa Anda menangkan bersama di babak playoff.”
4. Ngomong-ngomong, kita harus berhenti membandingkan Virtanen dengan Tom Wilson. Mereka mungkin secara fisik mirip, tetapi pola pikir mereka sangat berbeda.
Jelas sekali, Wilson suka mengobarkannya. Dia tidak keberatan menjadi penjahatnya. Faktanya, dia berkembang pesat dalam hal itu. Beberapa pria terikat seperti itu.
Tapi itu bukan Virtanen. Dan ternyata tidak membutuhkan Virtanen menjadi.
Jadi, daripada Wilson sebagai pembanding, bagaimana dengan itu Alex Tuch dari Ksatria Emas Vegas? Keduanya merupakan pilihan putaran pertama pada tahun 2014, keduanya diproyeksikan sebagai penyerang yang kuat, dan keduanya, mengingat ukurannya, terkadang dikritik karena tidak mampu menonjolkan diri secara fisik.
Tuch, setelah diperdagangkan dari Minnesota ke Vegas, mencetak 15 gol dalam 78 pertandingan musim lalu dan kemudian menambahkan enam gol lagi dalam 20 pertandingan playoff. Singkat cerita: Dia mendapat kesempatan dan memanfaatkannya sebaik mungkin.
Virtanen belum bersifat fisik, jangan salah paham. Tapi dia bukan tipe Tom Wilson. Jika ya, kita pasti sudah tahu sekarang.
5. Ini bisa dengan mudah berubah sebelum kamp pelatihan, tapi tebakan terbaik saya Elias PetterssonRekan satu lini adalah Loui Eriksson di sayap kiri dan kemudian Adam Gaudette atau pemain baru di tengah.
Bahkan bisa jadi Pettersson sebagai pusatnya. Tidak ada yang bisa memastikan sampai kita melihat seperti apa dia di kamp pelatihan. Tapi menurut saya veteran andal seperti Eriksson masuk akal sebagai calon rekan setim.
Keluarga Canucks secara pribadi mengakui bahwa mereka belum menemukan pemain yang tepat untuk Eriksson. Awalnya, dia dikontrak untuk bermain dengan Sedins. Tapi kita semua tahu bagaimana hasilnya. Itu tidak berhasil.
Teori saya (dan ini bukan teori yang unik) adalah bahwa Eriksson harus bermain dengan penembak, bukan pengumpan. Dia adalah seorang tukang sampah. Dia membutuhkan rebound.
Aku bahkan akan mencobanya Brock Boeser untuk alasan itu.
6. Jika Ibu Kota Washington tidak diatur Yevgeny Kuznetsov pada tahun 2010 saya sangat meragukannya Alex Ovechkin akan menjadi juara Piala Stanley hari ini.
Dan itu akan sangat disayangkan. Karena Ovechkin adalah salah satunya neraka Juara Piala Stanley.
The Caps memilih Kuznetsov secara keseluruhan ke-26 setelah memenangkan Piala Presiden pada 2009-10.
Itu adalah sebuah langkah yang dengan sempurna menggambarkan mengapa tim Caps bisa mempertahankan jalur kemenangan mereka dan Canucks tidak.
Satu tim melakukan drafting dengan baik padahal bagus; yang lainnya tidak.
Antara tahun 2008 dan 2013, Caps juga disusun John CarlsonBraden Holtby, Dmitry OrlovTom Wilson dan Andre Burakovsky. Tak satu pun dari mereka yang masuk dalam 10 pilihan teratas. Mereka tidak mungkin lolos, karena tim Caps melaju ke babak playoff.
The Canucks, di sisi lain, tidak bisa mendapatkan hasil yang lebih buruk jika mereka bagus. Mereka menemukan satu pemain yang berpengaruh: Di atas Horvat pada tahun 2013. Itu saja. Dan dia datang terlambat untuk menyelamatkan mereka.
Jeff Vinnick/NHLI melalui Getty Images
7. Bagaimana itu mengejutkan? Pemain bertahan terakhir yang direkrut Canucks yang memiliki karir NHL yang sukses adalah Alex Edler.
Ya itu benar. Alex Edler. Sepanjang tahun 2004.
Dengan kata lain, sudah lama sekali sejak Canucks menyusun pemain bertahan yang berdampak sehingga pemain terakhir yang mereka susun punya waktu untuk menjadi pemimpin waralaba sepanjang masa dalam hal poin di antara D-men.
Memang benar, Luc Bourdon bisa saja memberikan pengaruh. Dia direkrut pada tahun 2005 sebelum dia meninggal secara tragis tiga tahun kemudian.
Namun bahkan jika kita mulai menghitungnya dari tahun 2005, masih banyak tahun yang harus berlalu tanpa perlu merekrut pemain bertahan terbaik. Dua pilihan terbaik selama periode itu adalah Kevin Connauton dan Ben Hutton.
Tidak ada tekanan, Olli Juolevi.
8. The Canucks, meskipun tindakan mereka mungkin tidak selalu mencerminkan hal tersebut, sangat menyadari bahwa tim berkaliber kejuaraan dibangun melalui draft.
“Inti mereka, mesin yang menggerakkan tim mereka, sudah siap,” kata Trevor Linden kepada saya minggu lalu. “Sama dengan Canucks pada tahun 2011.”
Sekarang, saya yakin beberapa dari Anda frustrasi membaca Linden berbicara tentang pentingnya rancangan tersebut, karena keluarga Canucks telah membuat sejumlah langkah win-now di bawah pengawasannya dan enggan menyusun opsi saham. Saya mendesaknya mengenai hal itu selama obrolan kami dan dia sangat tidak setuju bahwa klub bisa melakukan beberapa hal berbeda setelah dia mengambil alih pada tahun 2014.
Namun, dalam pembelaan Linden, akan sulit untuk menyatakan secara terbuka dan mengatakan bahwa mereka seharusnya memperlakukan Chris Tanev beberapa tahun yang lalu dan bahwa Erik Gudbranson perdagangan, kalau dipikir-pikir, cukup bodoh. Bagaimanapun, kedua orang itu masih berada di tim. Begitu juga Brandon Sutter, selagi kita melakukannya.
Pada kenyataannya, satu-satunya hal yang akan meyakinkan basis penggemar yang sudah skeptis bahwa Linden dan Benning benar-benar tahu apa yang mereka lakukan adalah kemajuan dari generasi muda. Kemampuan untuk mengidentifikasi talenta muda adalah dasar dari kelompok manajemen ini membangun kredibilitasnya, dan dia akan bertanggung jawab untuk musim depan.
Bukan hanya Boeser dan Pettersson saja. Dua atau tiga lainnya harus bersinar. Apakah Gaudette, Virtanen, Juolevi, Jonathan Dahlen, Nikolay Goldobin, Derrick Pouliot, atau Thatcher Demkoselama para penggemar mulai melihat inti masa depan bersatu, kesalahan manajemen di masa lalu tidak akan tampak terlalu mencolok jika dipikir-pikir.
9. Satu hal yang mengganggu Linden? Ketika orang mengatakan mereka melakukan pick putaran kedua untuk mendapatkan Sutter dari Pittsburgh.
Untuk menyegarkan ingatan Anda, Canucks memang punya waktu sedetik penguin, tapi mereka mendapatkan sepertiga bersyarat. Ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, mereka menukar pilihan ke-55 dengan pilihan ke-64, yang bukan merupakan masalah besar.
Itu tidak berarti itu adalah perdagangan yang bagus. Kupikir kau ingin tahu itu mengganggunya.
10. Saat ini, ini adalah lini depan terbaik yang bisa saya kumpulkan untuk musim depan:
Baertschi-Horvat-Boeser
Eriksson-Gaudette-Pettersson
Granlund-Sutter-Gagner
Goldobin-Gaunce-Virtanen
Leipsik
Astaga, kan?
Dan itulah mengapa saya yakin Canucks akan mencari setidaknya pemain tengah veteran dan sayap pengendali. Jadi mereka dapat melakukan sesuatu seperti:
Baertschi-Horvat-Boeser
Veteran Eriksson C-Pettersson
Granlund-Sutter-Memeriksa W
Goldobin-Gaudette-Virtanen
Leipsik
Masih astaga, aku tahu.
(Foto teratas: Anne-Marie Sorvin-USA TODAY Sport)